Le robot Spot commercialisé par Boston Dynamics ouvre à nouveau le débat sur les enjeux éthiques et les problèmes de confidentialité inhérents aux armes autonomes. La société a conçu et vendu un chien-robot au département de la police de New York que ce dernier a récemment testé lors d'une prise d'otage. Si les autorités policières déclarent que le robot a été déployé pour s'assurer que le terrain est sûr avant d'envoyer des agents pour intervenir, certaines personnes sont sceptiques sur le sujet. Elles craignent que le robot ne dérive de son objectif initial et devienne un outil de surveillance agressif.Le NYPD est blâmé pour avoir fait usage d'un robot de Boston Dynamics
Racheté par le Sud-Coréen Hyundai au Japonais SoftBank en 2020, Boston Dynamics est une entreprise américaine spécialisée dans la robotique, notamment à usage militaire. SoftBank lui-même l'avait racheté à Alphabet Inc., la maison de Google, en 2017. Ces dernières années, la société a travaillé sur un robot quadrupède qu'elle a commencé à commercialiser à l’été 2019 sous le nom de Spot. Boston Dynamics avait déclaré l'année dernière que ses nouveaux robots quadrupèdes ne sont pas destinés à un usage militaire. Toutefois, il le vend désormais aux services de police aux États-Unis, et le département de la police de New York (NYPD) s'en est servi la semaine dernière.
En effet, à la suite d'une prise d'otage dans le Bronx, le NYPD a déployé son Spot personnalisé qu'il a baptisé Digidog. La police devait aller à la rescousse d'un homme retenu prisonnier par deux autres hommes. Digidog est un chien-robot possédant des caméras et des lumières fixées sur son châssis, et un système de communication bidirectionnelle qui permet à l'agent qui le manœuvre à distance de voir et d'entendre ce qui se passe. Le NYPD a déclaré que le Digidog peut voir dans le noir et évaluer la sécurité des agents qui pénètrent dans un appartement ou un bâtiment où il peut y avoir une menace.
La police a ajouté que Digidog avait aidé les agents à déterminer qu'il n'y avait personne à l'intérieur, leur permettant ainsi d'intervenir en toute "sécurité". « La police de New York utilise des robots depuis les années 1970 pour sauver des vies lors de prises d'otages et d'incidents liés aux produits dangereux », a déclaré le NYPD sur Twitter. « Ce modèle de robot est testé pour évaluer ses capacités par rapport à d'autres modèles utilisés par notre unité de services d'urgence et notre équipe de déminage ». Cependant, des voix s'élèvent contre l'utilisation de ce type d'engin par la police, déclarant que cela pose des problèmes de confidentialité.
La représentante démocrate Alexandria Ocasio-Cortez, a décrit Digidog sur Twitter comme étant un drone de "surveillance robotique au sol". « Posez-vous la question : quand avez-vous vu pour la dernière fois une technologie de classe mondiale de nouvelle génération pour l'éducation, les soins de santé, le logement, etc., systématiquement priorisée pour des communautés mal desservies comme celle-ci », a-t-elle écrit sur Twitter. En outre, dans une vidéo prise par le vidéaste Daniel Valls de FreedomNews.tv, l'on peut entendre une voix dire "cette chose est effrayante".
Jay Stanley, un analyste politique senior de l'Union américaine des libertés civiles (ACLU), a déclaré que le fait de donner à un robot le pouvoir de faire le travail de la police pourrait avoir des conséquences sur les préjugés, la surveillance mobile, le piratage et la vie privée. D'autres craignent aussi que le robot puisse être couplé à d'autres technologies et être utilisé comme une arme. « Nous voyons beaucoup de services de police adopter de nouvelles technologies de surveillance et autres sans en parler, et encore moins sans demander aux communautés qu'ils servent », a-t-il déclaré.
« L'ouverture et la transparence sont donc essentielles ». Toutefois, il semblerait que ce soit uniquement la société civile qui voit la chose de cette manière. Selon Keith Taylor, un ancien sergent de l'équipe SWAT du NYPD qui enseigne au "John Jay College of Criminal Justice", un appareil mobile pouvant recueillir des renseignements à distance sur une situation explosive a "un potentiel énorme" pour limiter les blessures et les décès. « Il est conçu pour aider les forces de l...
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Envoyé par Bill Fassinou
