Clearview, le logiciel de reconnaissance faciale très controversé, aurait permis à un avocat de prouver l'innocence de son client. L'avocat a demandé à Clearview AI de trouver un témoin qui pourrait prouver que son client n'était pas le conducteur dans un accident mortel. L'entreprise a accepté et lui a accordé un accès à sa base de données de reconnaissance faciale de 20 milliards de photos, permettant ainsi de disculper le suspect jugé pour homicide involontaire. Bien que son logiciel soit fortement controversé, l'entreprise a récemment lancé JusticeClearview pour les avocats commis d'office.Jusqu'à récemment, la clientèle de Clearview AI était limitée à la police et aux forces de l'ordre. Mais la société controversée a accepté de laisser les avocats d'Andrew Grantt Conlyn, un homme de la Floride, scanner son énorme base de données d'images construite à partir de photos glaner sur le Web, afin de prouver l'innocence de Conlyn dans un accident de voiture survenu en 2017 à Fort Myers. Selon le rapport de police, Conlyn et un ami étaient à bord d'une Ford Mustang ce soir-là. À la suite de l'accident, les procureurs ont affirmé que Conlyn était au volant de la voiture qui a percuté un lampadaire et plusieurs arbres, tuant son ami.
Mais ce n'était pas le cas. Conlyn a déclaré aux enquêteurs qu'il ne conduisait pas le soir de l'accident et que son ami était en état d'ébriété et désemparé. Lorsque l'accident s'est produit, Conlyn a perdu connaissance et lorsqu'il est revenu à lui, son ami avait disparu, la voiture était en feu et la boucle de sa ceinture de sécurité était coincée. Mais un bon samaritain est intervenu, a fait levier pour ouvrir la porte du conducteur et a sorti Conlyn du véhicule en feu. Conlyn n'a pas appris le nom de son sauveur ce soir-là, pas plus que la police, qui est arrivée sur les lieux et a trouvé le corps de son ami dans les buissons près de l'accident.
L'équipe juridique de Conlyn a passé des années à essayer de localiser l'homme, sans succès. En juin 2022, elle a contacté Hoan Ton-That, PDG de Clearview AI, pour essayer la reconnaissance faciale. Le PDG accepte, à condition que, si cela fonctionne, Conlyn en parle aux médias. Conlyn a été accusé d'homicide involontaire au volant, mais l'accès à la base de données de Clearview AI a permis de consulter les images d'une caméra corporelle de la scène. Elles montrent un homme portant un gilet orange qui avait tiré Conlyn de la voiture, insistant sur le fait que Conlyn était un passager du véhicule et que son ami était au volant.
L'homme au gilet orange, Vince Ramirez, a été retrouvé et après sa déposition au tribunal, les charges contre Conlyn ont été abandonnées. Il risquait jusqu'à 15 ans de prison. Toutefois, certains observateurs de la biométrie et de l'IA ont jeté le doute sur les motivations de Clearview AI. Ton-That s'est empressé de dépeindre Clearview AI comme une force du bien, alors même que l'entreprise fait l'objet d'interdictions dans plusieurs pays et qu'elle est critiquée pour ses liens étroits avec la police et l'armée. Ton-That a déclaré que l'entreprise était engagée dans une démarche visant à "équilibrer la balance de la justice".
Cela dit, Jumana Musa, experte en surveillance pour la "National Association of Criminal Defence Lawyers" (NACDL), a déclaré que le cas de Conlyn "ne va pas effacer les préoccupations éthiques sur la façon dont Clearview AI a construit cet outil". L'entreprise a raclé des milliards de photos de visages à partir de sites de médias sociaux, tels que Facebook, LinkedIn et Instagram, et d'autres parties du Web afin de construire une application qui cherche à dénicher chaque photo publique d'une personne qui existe en ligne. Les défenseurs des libertés civiles estiment que la vaste base de données de photos de Clearview viole la vie privée.
Selon eux, bien que les images soient accessibles au public sur le Web, elles ont été collectées de manière illégale et sans le consentement des personnes. L'outil peut mettre au jour des photos que les gens n'ont pas postées eux-mêmes et dont ils ne se rendent peut-être même pas compte qu'elles sont en ligne. Ses détracteurs affirment qu'il place des millions de personnes respectueuses de la loi dans une file d'attente perpétuelle pour les forces de l'ordre, ce qui est particulièrement troublant compte tenu des préoccupations plus générales concernant la précision de la reconnaissance faciale automatisée.
En raison de ces préoccupations, Clearview AI a été la cible de multiples poursuites judiciaires et sa base de données a été déclarée illégale au Canada, en Australie, en Grande-Bretagne, en France, en Italie et en Grèce. Elle fait face à de multiples amendes de plusieurs millions de dollars en Europe. En mettant de côté la controverse autour de Clearview, certains avocats commis d'office voient des avantages potentiels à avoir accès à la technologie de la société, comme dans le cas de Conlyn. « Il n'y a rien de pire que d'être tenu responsable d'un crime que vous n'avez pas commis. J'ai été honoré d'apporter mon aide », a déclaré Ton-That.
De son côté, Ramirez a déclaré : « la façon dont on m'a retrouvé, ça m'a choqué ». Il a déclaré qu'il avait entendu parler de la technologie de reconnaissance faciale, mais qu'il pensait qu'elle n'était utilisée que pour retrouver des criminels. « Je suis reconnaissant qu'ils m'aient trouvé. Je ne voulais pas qu'un innocent soit envoyé en prison pendant 15 ans pour quelque chose qu'il n'a pas fait », a-t-il ajouté. Par ailleurs, Ton-That a profité de l'occasion pour commencer à proposer son logiciel de reconnaissance faciale aux défenseurs publics et aux avocats engagés par le gouvernement pour représenter les clients indigents.
Clearview AI a déclaré que le nouveau produit, JusticeClearview, est unique en son genre et conçu spécifiquement pour les défenseurs publics qui cherchent à obtenir justice pour les personnes accusées à tort. « JusticeClearview s'appuiera sur la plateforme FRT de la société, piloté par l'algorithme le plus précis et le plus impartial du monde occidental et une base de données de plus de 20 milliards d'images faciales, pour aider les avocats commis d'office à disculper les personnes accusées à tort de crimes », a déclaré l'entreprise. L'histoire de Conlyn a fait office de publicité pour le lancement de JusticeClearview.
En janvier, Clearview AI a obtenu un brevet aux États-Unis pour son algorithme unique de reconnaissance faciale, qui a obtenu des résultats presque "parfaits" lors du récent test FRVT (Facial Recognition Vendor Test) du National Institute of Standards & Technology (NIST), en se classant numéro 1 aux États-Unis et numéro 2 dans le monde dans la catégorie WILD. La catégorie WILD est la plus difficile du test de reconnaissance faciale du NIST.
Source : JusticeClearview
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