Après que Sam Altman ait été licencié d'OpenAI à la fin du mois dernier, les employés de la startup ont menacé de partir et d'accepter une offre globale de Microsoft pour les embaucher tous. Il s'agissait d'un bluff audacieux et la plupart des employés n'avaient aucun intérêt réel à travailler pour Microsoft, ont déclaré plusieurs employés actuels et anciens.
Après l'éviction soudaine de leur PDG, des centaines d'employés d'OpenAI ont signé une lettre ouverte exigeant la réintégration d'Altman et la démission du conseil d'administration. À l’époque, leur principale source de levier était un projet visant à tous démissionner et à rejoindre Altman et le président Greg Brockman dans un nouveau groupe d’IA au sein de Microsoft :
Envoyé par lettre
Un ancien employé d'OpenAI aurait déclaré que rejoindre Microsoft était un bluff, tandis que d'autres se sentaient poussés à signer une lettre ouverte
Les membres du personnel d'OpenAI ont été soulagés de ne pas avoir à quitter le navire pour Microsoft, le quotidien Business Insider rapportant que plusieurs employés, anciens et actuels, ont déclaré que rejoindre la grande enseigne du logiciel n'était qu'un bluff dans le but de faire revenir Altman au poste de PDG. L'une des principales raisons de ne pas rejoindre Microsoft était que les employés d'OpenAI perdraient de nombreux avantages, allant d'un salaire lucratif aux actions de l'entreprise et à une offre publique d'achat. Pour mémoire, une offre publique d'achat (OPA) est une offre d'acquisition payable au comptant, à un prix donné, du capital d'une entreprise cible.
Les salaires de base chez OpenAI commencent généralement à 300 000 dollars, avec un paquet d'actions d'une valeur de 2 millions de dollars sur quatre ans, certains travailleurs recevant bien plus. Même si Microsoft a accepté d'embaucher tous les employés d'OpenAI au même niveau de rémunération, il n'y avait qu'un accord verbal et rien de juridiquement contraignant à l'époque. Un employé pensait également qu'il était peu probable que Microsoft indemnise les employés qui partent pour des actions qu'ils auraient perdus s'ils avaient rejoint la grande enseigne de la technologie.
L'OPA aurait également été annulée et les parts n'auraient rien valu. Un employé actuel d'OpenAI affirme que personne ne voulait travailler chez Microsoft, qualifiant l'entreprise de la plus lente de toutes les grandes entreprises, estimant qu'OpenAI fonctionnait de manière totalement opposée. Certains employés se sont également sentis obligés de signer la lettre ouverte, menaçant de démissionner de la startup d'IA si Altman n'était pas réintégré, mais ce n'est pas comme si ces personnes avaient noué une relation sectaire avec le PDG.
Un employé a déclaré qu’Altman n’était pas le meilleur PDG, mais que des millions de dollars et des actions étaient en jeu, donc si la valorisation d’OpenAI devait chuter, cela affecterait également financièrement ces employés. La situation n'était pas saine non plus chez Microsoft, avec des centaines d'employés qui auraient été furieux que l'entreprise ait promis d'égaler les salaires de plusieurs centaines d'employés d'OpenAI.
Des employés de Microsoft furieux
Certains employés de Microsoft, quant à eux, étaient furieux que l'entreprise ait promis d'égaler les salaires de centaines d'employés d'OpenAI. L'offre est intervenue après que Microsoft ait licencié plus de 10 000 employés, gelé les salaires et réduit les primes et les attributions d'actions cette année.
« Combien d'employés fidèles sont restés chez Microsoft tout en travaillant plus de 12 heures par jour et en vivant dans la peur constante d'être licenciés toute l'année ? », a déclaré un employé de Microsoft à BI. « Puis est venu OpenAI ».
Quoiqu'il en soit, grâce au succès de leur grand bluff, Altman est de retour et l'offre publique d'achat se déroule comme prévu, valorisant OpenAI à plus de 80 milliards de dollars. Selon CNBC, elle a même été prolongé jusqu'au 5 janvier, donnant aux employés plus de temps pour devenir millionnaires – s'ils ne le sont pas déjà.
C’est Microsoft qui aurait été le grand perdant si l’entreprise ne s’assurait pas d’avoir Sam Altman dans ses rangs
Altman est considéré comme la principale voix dans le domaine de l'IA depuis que son entreprise a lancé ChatGPT en novembre 2022. Le chatbot génératif d'IA a compté plus de 100 millions d'utilisateurs en moins d'un an. Après avoir publié ChatGPT l'année dernière, Altman s'est retrouvé sous les projecteurs. Il est l’un des plus ardents partisans de l’intelligence artificielle et l'un des auteurs des appels en faveur d’une réglementation et averti que la technologie comporte des risques dans la mesure où elle remodèle la société. Il a témoigné devant le Congrès américain en mai sur la forme que devrait prendre la législation sur l’IA.
Cette aura lui aurait ouvert le chemin vers d’autres investisseurs ou partenaires dans le domaine du cloud. L'intelligence artificielle générative a besoin d'une puissance de calcul massive et spécialisée pour fonctionner, en particulier pour des millions de clients. Google ou Amazon essaieraient très certainement de lui proposer des offres qu'il ne pourrait refuser.
Ce ne sont pas seulement l'argent investi et les gains de cet investissement qui auraient été perdus pour Microsoft. Microsoft a intégré la technologie OpenAI dans la plupart de ses principaux produits. Au début du mois, la société a fait plus de 100 annonces d'intégration de la technologie OpenAI dans ses outils d'IA, ses modèles d'IA et ses outils dans le nuage. Elle a intégré Copilot - son assistant de chat basé sur GPT – dans plusieurs de ses services. Microsoft a en sus réduit, ou carrément arrêté, divers autres projets d'IA internes afin de s'appuyer sur la technologie OpenAI.
Source : BI
Et vous ?
Pensez-vous que la révolte des employés d’OpenAI était justifiée ?
Quelles sont les implications d’un bluff collectif pour réintégrer un PDG ?
Comment évaluez-vous l’impact des avantages et des actions sur la loyauté des employés envers leur entreprise ?
La culture d’entreprise chez OpenAI vous semble-t-elle saine ?
Quel est votre avis sur la réaction des employés de Microsoft face à la promesse d’égaler les salaires des employés d’OpenAI ?
Les employés devraient-ils privilégier la sécurité financière ou l’alignement des valeurs de l’entreprise avec les leurs ? Dans quelle mesure ?
Comment percevez-vous la différence de culture entre OpenAI et Microsoft ?
Quelles leçons les autres startups peuvent-elles tirer de cette situation ?
Quel rôle pensez-vous que la transparence devrait jouer dans les négociations entre employés et direction ?
Si vous étiez un employé d’OpenAI, auriez-vous envisagé de rejoindre Microsoft ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
Et vous ?
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