Apple obtiendra un rôle d'observateur au sein du conseil d'administration d'OpenAI dans le cadre d'un accord.

Apple ne paiera pas pour utiliser ChatGPT, mais OpenAI aura accès à des millions d'utilisateurs

Le mois dernier, une annonce historique a secoué le monde de l’intelligence artificielle : Apple Inc. obtiendra un rôle d’observateur au sein du conseil d’administration d’OpenAI. Cette collaboration inattendue soulève des questions sur les implications pour l’industrie de l’IA, les relations entre les géants technologiques et la gouvernance d’OpenAI. Apple ne paiera pas OpenAI pour utiliser ChatGPT, mais l'accord permettra à la start-up d'accéder à des centaines de millions d'utilisateurs. La suite de fonctions d'IA générative d'Apple, baptisée "Apple Intelligence", devrait être lancée dans le courant de l'année.

Vue d'ensemble

Les acteurs clés

• Apple Inc. : la société emblématique derrière l’iPhone, les MacBooks et l’écosystème iOS. Bien qu’Apple ait investi dans l’IA ces dernières années, elle n’a pas été aussi active que d’autres entreprises technologiques dans ce domaine.
• OpenAI : fondée en 2015 par Elon Musk, Sam Altman et d’autres, OpenAI s’est donné pour mission de développer une IA sûre et bénéfique pour l’humanité. Elle a reçu un financement important de Microsoft et a travaillé sur des projets tels que GPT-3, GPT-4 qui sous-tendent le chatbot ChatGPT.

Les enjeux

• Alliance improbable : Apple et OpenAI ont des histoires très différentes. Apple est connue pour sa discrétion et son secret, tandis qu’OpenAI a souvent été controversée et disruptive. Leur collaboration pourrait-elle être fructueuse malgré ces différences ?
• Microsoft dans l’équation : Microsoft est le plus grand soutien financier d’OpenAI et fournit également une technologie IA. La présence d’Apple au conseil d’administration mettra-t-elle fin à la relation privilégiée entre Microsoft et OpenAI ?
• Transparence et gouvernance : La nomination de Phil Schiller, responsable de l’App Store d’Apple, en tant qu’observateur du conseil d’administration soulève des questions sur la transparence et la prise de décision. Comment Apple influencera-t-elle les orientations stratégiques d’OpenAI ?
• Controverses passées : OpenAI a été critiquée pour son manque de transparence et ses décisions discutables. Comment Apple réagira-t-elle face à ces défis ?

Apple Inc. aura un rôle d'observateur au sein du conseil d'administration d'OpenAI

Phil Schiller, responsable de l'App Store d'Apple et ancien chef du marketing, a été choisi pour ce poste, selon des personnes au fait de la situation. En tant qu'observateur du conseil d'administration, il ne sera pas un administrateur à part entière, ont déclaré ces personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées parce que l'affaire n'est pas publique.

Cette décision fait suite à l'annonce par Apple, en juin, de l'intégration de ChatGPT dans l'iPhone, l'iPad et le Mac, dans le cadre d'une série de fonctions d'intelligence artificielle. Le conseil d'administration prendra effet plus tard dans l'année, et Schiller n'a encore assisté à aucune réunion, selon les personnes citées. Les détails de la situation pourraient encore changer.

Le rôle d'observateur au sein du conseil d'administration mettra Apple sur un pied d'égalité avec Microsoft Corp, le plus grand bailleur de fonds d'OpenAI et son principal fournisseur de technologies d'intelligence artificielle. Ce poste permet à une personne d'assister aux réunions du conseil d'administration sans avoir le droit de voter ou d'exercer d'autres pouvoirs d'administrateur. Les observateurs peuvent toutefois avoir un aperçu de la manière dont les décisions sont prises au sein de l'entreprise.


Des frictions potentielles

La participation de Microsoft et d'Apple aux réunions du conseil d'administration pourrait créer des complications pour les géants de la technologie, qui ont été à la fois rivaux et partenaires au fil des décennies. Lors de certaines réunions du conseil d'administration d'OpenAI, il sera probablement question des futures initiatives en matière d'IA entre l'OpenAI et Microsoft, délibérations dont cette dernière société pourrait vouloir exclure Schiller. Les observateurs du conseil d'administration se plient souvent à cette exigence et quittent les réunions lors de discussions jugées sensibles.

Bien que Schiller ne dirige pas les initiatives d'Apple en matière d'intelligence artificielle, son rôle de vétéran en tant que gardien de la marque de l'entreprise le rend tout à fait apte à occuper le poste d'observateur. Âgé de 64 ans, il a quitté son poste de directeur du marketing en 2020, et son titre actuel est Apple Fellow. En plus de superviser l'App Store, il gère toujours les événements de lancement des produits de l'entreprise. En dehors d'Apple, il est directeur de la société de technologie médicale Illumina Inc.

Avec le partenariat OpenAI, Apple fait équipe avec la plus grande et la plus influente des startups d'IA, mais aussi avec une entreprise connue pour ses controverses et ses bouleversements. Le directeur général d'OpenAI, Sam Altman, a été brièvement évincé l'année dernière parce qu'il n'était pas assez franc avec le conseil d'administration. L'entreprise a également été critiquée pour avoir minimisé les craintes liées à la sécurité de l'IA et pour avoir utilisé sans accord une voix numérique ressemblant à celle de l'actrice Scarlett Johansson.

L'intégration d'OpenAI est l'un des éléments de la stratégie globale d'Apple en matière d'IA, qui comprend également des fonctionnalités internes. Sa technologie, appelée Apple Intelligence, résume les articles et les notifications, crée des emojis et des images personnalisées et transcrit les mémos vocaux. L'effort porte également sur une version remaniée de l'assistant numérique Siri d'Apple, mais la plupart de ces améliorations n'arriveront pas avant l'année prochaine.

Le partenariat entre Apple et OpenAI n'est pas un accord financier, du moins pour l'instant

Au lieu d'une relation financière au sens propre, OpenAI a accès à des centaines de millions d'utilisateurs potentiels. De son côté, Apple bénéficie d'une fonction de chatbot que de nombreux consommateurs réclament à cor et à cri. Les utilisateurs pourront également accéder à une version payante de ChatGPT sur les appareils Apple, ce qui pourrait générer des frais d'App Store pour le fabricant de l'iPhone.

Apple est toujours en discussion avec Google (Alphabet Inc.) et la startup Anthropic pour proposer d'autres chatbots à ses clients. Il discute également d'accords potentiels avec Baidu Inc. et Alibaba Group Holding Ltd. afin de proposer ses fonctions d'intelligence artificielle sur les appareils en Chine. Apple Intelligence sera d'abord lancé en anglais américain avant d'être déployé à l'échelle internationale.

Les cadres supérieurs d'Apple sont souvent administrateurs d'autres sociétés, mais il est rare qu'ils rejoignent le conseil d'administration d'un partenaire de premier plan. Apple a toutefois brièvement siégé au conseil d...