Les investisseurs ont injecté 27,1 milliards $ dans les startups IA aux États-Unis d'avril à juin,

Soit la moitié de tous les financements des startups US sur la période malgré le ralentissement économique

Au cours des deux dernières années, de nombreuses start-ups technologiques non rentables ont réduit leurs coûts, vendu leurs activités ou fait faillite. Cependant, celles axées sur l’intelligence artificielle (IA) ont prospéré. Désormais, le boom de l’IA, qui a commencé à la fin de 2022, est devenu le contrepoids le plus solide à la récession plus large des start-ups.

L’essor de l’IA

Selon PitchBook, qui suit les start-ups, les investisseurs ont injecté 27,1 milliards de dollars dans les start-ups d’IA aux États-Unis d’avril à juin, représentant près de la moitié de tout le financement des start-ups américaines pendant cette période. Au total, les start-ups américaines ont levé 56 milliards de dollars, soit une augmentation de 57 % par rapport à l’année précédente et le montant le plus élevé en trois mois depuis deux ans.

Les succès notables

Les entreprises d’IA attirent des financements massifs, rappelant l’année 2021, lorsque les taux d’intérêt bas et la croissance pandémique ont incité les investisseurs à prendre des risques dans les investissements technologiques. En mai, CoreWeave, fournisseur de services de cloud computing pour les entreprises d’IA, a levé 1,1 milliard de dollars, suivi de 7,5 milliards de dollars de dette, valorisant l’entreprise à 19 milliards de dollars. Scale AI, fournisseur de données pour les entreprises d’IA, a levé 1 milliard de dollars, valorisant l’entreprise à 13,8 milliards de dollars. Et xAI, fondée par Elon Musk, a levé 6 milliards de dollars, valorisant l’entreprise à 24 milliards de dollars.

Le « Grand Réveil »

Cette activité a incité certains investisseurs en capital-risque à changer leur discours. En 2023, Tom Loverro, investisseur chez IVP, avait prédit un « événement d’extinction massive » pour les start-ups et les avait encouragées à réduire leurs coûts. Pourtant, fin juin, il a déclaré que cette ère était révolue et a baptisé cette période le « Grand Réveil », encourageant les entreprises à « mettre de l’essence » sur la croissance, en particulier dans le domaine de l’intelligence artificielle. « Le train de l’IA quitte la gare, et vous devez être à bord », a-t-il écrit sur la plateforme sociale X.

« L'HEURE DE L'OFFENSIVE A SONNÉ. Nous sommes à l'aube d'un grand réveil pour les startups. Les entreprises qui ont survécu à l'extinction massive doivent agir de manière décisive ou risquer d'être battues par leurs concurrents. Voici ce qui a changé et comment devenir agressif de manière responsable.

« Pourquoi maintenant ? ⏲️ L'économie du logiciel (un bon indicateur de l'état de la plupart des startups) a touché le fond, est désormais stable et va s'améliorer. La croissance commence tout juste à revenir (voir le graphique ci-dessous). Une autre mesure clé de cette santé est la rétention nette en dollars et ces taux se stabilisent à ~110%. En revanche, de 2022 à H12024, la croissance des logiciels s'est effondrée (le NDR a chuté de >120% à 110%) et le tuyau d'alimentation en capital-risque 🚒 s'est pratiquement éteint. Mais le pire est maintenant derrière nous : Les NDR se stabilisent, les licenciements s'atténuent et les marchés de la série A à l'IPO se rouvrent.

« Les chefs d'entreprise avisés se concentrent, à juste titre, davantage sur les dépenses en logiciels et sur l'obtention de leur prochain cycle de financement que sur les indicateurs macroéconomiques ou la crainte d'une récession. Que faire maintenant ? Réponse : Passer à l'offensive. Voici pourquoi : 1️⃣Votre consommation de trésorerie est faible depuis un an grâce à un (ou deux) licenciement(s) sévère(s). 2️⃣ Les réductions d'opex ont entraîné une baisse négligeable des ventes et de la vélocité des produits 🤔 (voir l'exemple du monde réel. ⬇️ et la discipline/efficacité opérationnelle est de retour. 3️⃣Le train de l'IA quitte la gare et vous devez être dedans.

« Oh, et une autre raison pour laquelle les PDG de startups devraient passer à l'offensive maintenant : 4️⃣La concurrence est dans les cordes & [nom du hedge fund de votre choix] ne les sauvera pas cette fois-ci. 😹 Alors SI votre trésorerie est sous contrôle et que votre piste d'atterrissage est sécurisée, commencez à penser de manière agressive et optimiste. Car si vous ne le faites pas, une startup plus agile et plus agressive le fera.

« Exemple concret : @PodiumHQ, une société de logiciels à un stade avancé (et @IVP portco), a connu un grand succès jusqu'à la ZIRP. Mais ensuite, comme beaucoup d'autres, elle a trop brûlé et perdu en efficacité. Le PDG @ericwilliamrea a été décisif et a réagi en réduisant les opex, en diminuant les dépenses et en réaffectant la R&D pour investir dans l'IA. @PodiumHQ accélère maintenant avec l'IA comme vent arrière de l'Acte 2. Eric sait qu'il s'agit d'une course, il utilise donc la plateforme et la base de clients de Podium pour passer à l'offensive, garder une longueur d'avance sur la concurrence et maintenir une rigueur opérationnelle.

« En résumé, voici quatre recommandations spécifiques sur la manière dont les PDG peuvent, de manière responsable, passer à l'offensive et tirer parti de ce grand réveil :

1. Créer des budgets avec des étapes pour plusieurs équipes qui débloquent des dépenses supplémentaires - par exemple, si les ventes atteignent leur objectif en S1, elles débloquent un million de dollars de dépenses supplémentaires pour H2.
2. Si vous n'êtes pas en train de construire une IA native Act 2, vous êtes en retard. Vous réduisez considérablement votre R&D, mais vous ne serez jamais une plateforme majeure sans Product 2 / Act 2. Rappelez-vous ce que vous venez d'apprendre et confiez-le à une petite équipe agile et compétente en matière d'IA.
3. Lorsqu'une nouveauté fonctionne, mettez-y de l'huile sur le feu. Si vous développez un nouveau produit ou module et que les données le concernant sont positives, récompensez-le en augmentant votre budget et en fixant de nouveaux objectifs.
4. Comprenez que tous vos nouveaux paris ne fonctionneront pas. Soyez prêt à passer rapidement à autre chose. Sinon, vous serez à nouveau dans l'inefficacité 2021 😱.

« Maintenant, arrêtez de lire ceci et retournez à l'offensive ! »...