L'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, estime que nous devrions nous lancer à fond dans la construction de centres de données d'IA, car « de toute façon, nous n'atteindrons jamais nos objectifs climatiques »

Eric Schmidt, homme d'affaires et ancien PDG de Google, fait une nouvelle déclaration tonitruante sur l'IA qui suscite la polémique. Cette fois-ci, il a laissé entendre que les progrès de l'IA sont plus importants que la préservation du climat. Il a affirmé qu'il est temps que l'industrie investisse pleinement dans l'infrastructure de l'IA, car les objectifs climatiques sont de toute façon trop ambitieux pour être atteints. Sa déclaration tend à démontrer que les objectifs climatiques que les Big Tech se sont fixés ne sont rien d'autre qu'un écran de fumée et de l'écoblanchiment et que le capitalisme ainsi que les perspectives de rendement de l'IA l'emportent sur tout le reste.

Eric Schmidt : les besoins de l'IA d'abord, la résolution des défis climatiques passera après

Eric Schmidt est un homme d'affaires américain avec une fortune personnelle estimée à plus de 23 milliards de dollars. Il a dirigé Google de 2001 à 2011 et est également connu pour avoir des positions très controversées sur la technologie. En août 2024, par exemple, s'adressant à des étudiants, il les a invités à ne pas avoir peur de voler les données dont ils ont besoin pour entraîner leurs modèles d'IA. Il a dit aux étudiants qu'une fois qu'ils auront réussi et gagné beaucoup d'argent, ils pourront alors engager une armée d'avocats pour réparer les dégâts. Cette déclaration lui a valu notamment de nombreuses critiques.


Plus récemment, s'exprimant lors d'un sommet sur l'IA à Washington DC, Eric Schmidt a déclaré que nous ne devrions pas nous inquiéter de la consommation d'énergie galopante de l'IA, car la meilleure façon de résoudre les problèmes liés au changement climatique est de la mettre au service de l'IA. Pourtant, les chercheurs qui construisent l'IA ne voient en quoi elle pourrait aider à résoudre les défis climatiques, car dans sa forme actuelle, l'IA est incapable d'innover.

Selon les rapports, l'ancien PDG de Google a déclaré que toute initiative visant à réduire les quantités croissantes d'énergie consommées pour développer et former des modèles d'IA de plus en plus avancés est futile et devrait être simplement abandonné en faveur d'une approche sans restriction de l'investissement dans la technologie. Le milliardaire aurait déclaré qu'il est inutile de mettre en place des restrictions, car les besoins de l'IA finiront par les submerger.

Il a déclaré : « tout cela sera submergé par les besoins énormes de cette nouvelle technologie. Parce qu'il s'agit d'une technologie universelle, et parce qu'il s'agit de l'arrivée d'une intelligence extraterrestre... nous pouvons faire des erreurs quant à son utilisation, mais je peux vous assurer que nous n'y arriverons pas par la conservation ». D'après lui, il est plus sûr de répondre aux besoins pressants de l'IA que de chercher à préserver coûte que coûte le climat.

Les participants ont demandé à Eric Schmidt s'il est possible de répondre aux besoins énergétiques de l'IA sans négliger les objectifs de conservation. Eric Schmidt s'est montré clair dans sa réponse : « de toute façon, nous n'atteindrons pas les objectifs climatiques parce que nous ne sommes pas organisés pour le faire ».

Il a ajouté : « oui, les besoins dans ce domaine seront un problème, mais je préfère parier sur le fait que l'IA résoudra le problème plutôt que de la contraindre et d'avoir le problème ». Ses propos font écho à ceux de Bill Gates, qui a exprimé un avis très similaire lors d'un événement à Londres au début de l'année.

L'impact environnemental de l'appétit énergétique de l'IA soulève plusieurs préoccupations

L'impact environnemental des besoins énergétiques de l'IA soulève de nombreuses inquiétudes. L'avènement de l'IA générative a vu de plus en plus d'entreprises consacrer des ressources aux centres de données, qui consomment des gigawatts d'énergie. Cependant, Eric Schmidt, ne pense pas qu'il faille ralentir la construction de ces installations. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) prévoit que la consommation d'énergie des centres de données d'IA en 2024 sera 10 fois plus élevée qu'en 2022. On estime qu'une seule requête ChatGPT consomme près de 10 fois plus d'énergie qu'une simple recherche Google.

Le PDG d'Arm, René Haas, a prévenu au début de cette année que les centres de données d'IA pourraient nécessiter jusqu'à 20 à 25 % de l'ensemble du réseau électrique des États-Unis d'ici à 2030. McKinsey estime...