Humane met fin à l'activité de son gadget portable inutile AI Pin et vend ses restes à HP pour 116 millions de dollars,

L'appareil de 699 $ n'a jamais répondu aux attentes des consommateurs

Humane met fin à l'activité de son gadget portable inutile AI Pin et vend ses restes à HP pour 116 millions de dollars
l'appareil de 699 $ n'a jamais répondu aux attentes des consommateurs

Humane inc., une startup spécialisée dans le matériel pour l'IA, annonce la fin de l'aventure : elle cesse ses activités et ferme ses portes. La startup s'est fait connaître avec son gadget portable AI Pin qui a été présenté comme une alternative sans écran aux smartphones. Mais l'appareil n'a pas répondu aux attentes et a été qualifié d'escroquerie par de nombreux critiques. Humane a dû faire face à un nombre de retours supérieur aux ventes et le projet s'est soldé par un échec spectaculaire moins d'un an après le lancement officiel. Humane vend les restes de l'entreprise à HP pour 116 millions de dollars. Tous les dispositifs AI Pin cesseront de fonctionner le 28 février.

Fin de l'éphémère parcours du dispositif portable controversé Humane AI Pin

Humane a attiré les consommateurs avec des promesses ambitieuses. La startup avait affirmé que son dispositif portable pourrait aider l'humanité à se débarrasser de sa dépendance critique à l'égard du smartphone. À ce jour, la promesse est loin de la réalité : l'AI Pin est bogué, il manque des fonctions, et surtout, la plupart des personnes qui l'ont acheté ont conclu que l'appareil est une escroquerie à 699 $ et que leurs smartphones feraient très bien le job.

Selon les données de vente internes obtenues par The Verge, entre mai et août 2024, les retours de l'AI Pin ont été plus nombreux que les achats. En juin, seules 8 000 unités environ n'avaient pas été renvoyées. En août 2024, le nombre d'unités encore entre les mains des clients était d'environ 7 000.

Selon les données, l'AI Pin et les accessoires de Humaine avaient rapporté un peu plus de 9 millions de dollars en ventes définitives cinq mois après le lancement. Malgré son concept futuriste, l'appareil de 699 dollars a eu du mal à répondre aux attentes. Les critiques ont mis en évidence des nombreux problèmes, notamment de réactivité et de fiabilité, ainsi que des fonctionnalités très limitées dans le monde réel, ce qui rend son prix difficilement justifiable.


Humane prévoyait expédier 100 000 unités pendant la première année de lancement. Humane avait placé de gros espoirs dans l'AI et espérait en tirer des milliards de dollars. Mais cela n'arrive pas, car l'entreprise met fin à l'aventure à la suite de plusieurs revers. À la suite de l'annonce de la fermeture, Humane a confirmé que tous les dispositifs AI Pin encore en circulation cesseront de fonctionner le 28 février 2025 à partir de 15 heures (heure de l'Est).

Après cette date, les appareils ne pourront plus se connecter aux serveurs de Humane, ce qui signifie que les fonctions comme les appels, la messagerie, les réponses de l'IA et l'accès au cloud seront complètement désactivées. Humane conseille aux clients de l'AI Pin de télécharger toutes leurs données importantes, telles que les photos, les vidéos et les notes, avant la fermeture, car « tout le contenu stocké dans le cloud sera définitivement effacé ».

HP rachète les actifs de Humane afin de renforcer ses efforts en matière d'IA

Humane ferme donc ses portes et vend sa technologie, ses brevets et une partie de son équipe à HP pour 116 millions de dollars. Dans le cadre de cette acquisition, HP prendra le contrôle de la plateforme d'IA de Humane, Cosmos, ainsi que de plus de 300 brevets et demandes de brevets. Les cofondateurs de Humane, Bethany Bongiorno et Imran Chaudhri, rejoindront également HP, où ils devraient contribuer aux initiatives de l'entreprise en matière d'IA.

L'accord devrait être finalisé d'ici la fin du mois. Pour HP, cette acquisition marque un tournant stratégique dans le domaine du matériel piloté par l'IA. L'entreprise a annoncé la création d'une nouvelle division, HP IQ, qui se concentrera sur le développement d'appareils de nouvelle génération basés sur l'IA.

Tuan Tran, président de la technologie et de l'innovation chez HP, a déclaré que l'investissement aiderait HP à accélérer ses travaux sur les solutions d'IA qui fonctionnent à la fois localement et dans le cloud. Avec cette acquisition, HP acquiert non seulement la propriété intellectuelle de Humane, mais aussi une équipe d'ingénieurs expérimentés dans les expériences utilisateur basées sur l'IA. Mais cette acquisition soulève également de nombreuses questions.

« Cet investissement accélérera rapidement notre capacité à développer une nouvelle génération d'appareils qui orchestrent de manière transparente les requêtes d'IA à la fois localement et dans le cloud », a déclaré Tuan Tran, président de la technologie et de l'innovation chez HP, dans un communiqué.

Il reste à voir comment HP intégrera la technologie de Humane dans sa propre gamme de produits ou si l'équipementier tentera de développer une nouvelle version du concept de l'AI Pin sous sa propre marque. En attendant, le plan de remboursement des clients annoncé par Humane suscite la controverse.

Humane critiqué après avoir décidé de ne rembourser que certains utilisateurs

Humane a déclaré que seuls les clients ayant acheté l'AI Pin au cours des 90 derniers jours pourront prétendre à un remboursement. Ceux qui ont acheté l'appareil plus tôt ne recevront aucune compensation, bien que le produit soit discontinué. Cette décision a suscité la frustration des premiers utilisateurs.

Les utilisateurs plus anciens de l'AI Pin se retrouvent maintenant avec un appareil qui sera bientôt inutilisable. La fermeture de Humane reflète les difficultés liées au lancement de matériel d'IA sur un marché en évolution rapide. Les initiatives annoncées ces dernières ont toutes échoué lamentablement.


Humane aurait commencé à chercher un acheteur peu après le lancement de l'AI Pin pour un prix allant jusqu'à un milliard de dollars, largement au-dessus du prix d'acquisition de 116 millions de dollars annoncé aujourd'hui. Et l'AI Pin s'est assez mal vendu, avec des retours quotidiens qui dépassaient les ventes. Humane a réduit le prix de l'épingle en octobre 2024. Mais cela n'a pas suffi à raviver l'engouement des consommateurs ni celui des investisseurs.

En outre, si Humane a fini par ajouter de nouvelles fonctionnalités au logiciel CosmOS de l'AI Pin, la startup semble également tenter de positionner CosmOS comme un système d'exploitation que d'autres entreprises pourraient intégrer à leurs gadgets et appareils. Cette tendance ne s'observe pas l'instant.

L'AI Pin était une tentative ambitieuse de redéfinir l'interaction entre l'homme et l'appareil, mais il n'a pas trouvé son public. HP ayant désormais le contrôle de sa propriété intellectuelle, l'avenir de la technologie de Humane dépendra de la manière dont l'équipementier choisira de l'intégrer dans son écosystème d'IA.

Les échecs des gadgets intelligents et des nouveaux dispositifs pilotés par l'IA

L'essor de l'IA générative a convaincu de nombreuses startups et entreprises qu'il est temps de matérialiser la technologie par le biais de petits gadgets portables. Des annonces captivantes ont tenu en haleine le monde de la technologie et des millions de consommateurs. Les dispositifs tels que le Humane AI Pin et le rabbit r1 étaient au cœur de cette effervescence. Les deux gadgets promettaient un avenir grandiose. Ni l'un ni l'autre n'ont tenu leurs promesses.

L'AI Pin ne résout aucun problème et l'entreprise vient de fermer ses portes. Le rabbit r1, quant à lui, s'avère être une simple application Android totalement inintéressant. Des exemples similaires sont pléthores dans le monde des gadgets, notamment les lunettes connectées et les casques de réalité augmentée.

Les Google Glass ont échoué à créer un monde où la réalité serait recouverte d'informations utiles. Depuis, Magic Leap, Focals By North, Microsoft HoloLens, Apple Vision Pro et, plus récemment, les nouvelles lunettes "Spectacles" de Snap ont tous tenté de maintenir cette vision en vie, mais sans réel succès commercial.

En revanche, les lunettes connectées Ray-Ban de Meta ont dépassé les attentes au cours d'une année 2024 où les gadgets d'IA ont fait un flop. Cependant, Meta a également failli connaître le même triste sort avec ses lunettes connectées Ray-Ban. La première version, Ray-Ban Stories, a fait un flop catégorique. Il ne s'agissait pas de lunettes intelligentes innovantes. Bose avait déjà fabriqué des lunettes de soleil audio élégantes avant de fermer toute l'opération.

Les lunettes de Snap ont déjà essayé d'enregistrer de courtes vidéos à des fins sociales, mais le projet n'a pas abouti. Une analyse suggère que Meta pourrait gagner la course au matériel d'IA grâce à ses lunettes Ray-Ban qui suscitent l'intérêt, face à l'échec cuisant de ses rivaux. Il est encore trop tôt pour se prononcer sur cette question, mais en attendant, les lunettes connectées de Meta suscitent des préoccupations en matière de protection de la vie privée.

Les gens s'inquiètent à juste titre de la manière dont leurs images, potentiellement capturées par les lunettes sans leur consentement, pourraient être utilisées par Meta. Les lunettes connectées Ray-Ban de Meta ajoutent également une nouvelle couche à ce débat en introduisant l'IA dans l'équation.

Compte tenu des antécédents de Meta en matière de protection de la vie privée et de son modèle commercial axé sur les données, il est légitime de se demander si les garanties actuelles sont suffisantes pour protéger la vie privée dans notre monde de plus en plus numérisé.

Source : Humane (1, 2, 3)

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