L'annonce récente selon laquelle Google a commencé à tester des résultats de recherche exclusivement générés par intelligence artificielle (IA) marque une étape significative dans l'évolution des moteurs de recherche. Cette initiative vise à offrir aux utilisateurs des réponses plus directes et synthétiques, sans nécessiter de naviguer vers des sites externes. Toutefois, cette transformation suscite des débats sur l'avenir du web, la pertinence des informations fournies et l'impact sur les créateurs de contenu.En 2024, Google Search a entamé une grande refonte en intégrant de nouvelles capacités basées sur l'IA. Ces changements sont intervenus en réponse à l'essor des moteurs de recherche propulsés par l'IA générative, dont Perplexity.ai et ChatGPT.
En décembre, lors de la conférence annuelle DealBook du New York Times, Sundar Pichai a annoncé que Google Search allait connaître des changements profonds en 2025 : « La recherche elle-même continuera à changer profondément en 2025. Je pense que nous serons en mesure de répondre à des questions plus complexes que jamais. Je pense que vous serez surpris, même au début de 2025, par le type de nouvelles choses que la recherche peut faire par rapport à ce qu'elle est aujourd'hui ».
Des tests en interne
Traditionnellement, une requête sur Google aboutissait à une liste de liens vers des sites web pertinents. Avec l'intégration de l'IA générative, Google propose désormais des résumés directement dans les résultats de recherche, synthétisant l'information recherchée. Cette approche vise à améliorer l'efficacité de la recherche en fournissant des réponses immédiates aux questions des utilisateurs. Des tests ont été menés où ces résumés générés par l'IA apparaissent en priorité, reléguant les liens traditionnels au second plan. Il s'agissait des AI Overviews
Fort de l'expérience acquise auprès du public américain, Google a voulu pousser l'expérience un peu plus loin.
Aussi, le mois dernier, Google a testé en interne un « mode IA » pour son moteur de recherche pour des réponses plus contextuelles. De quoi s'agit-il ? Le mode IA est décrit comme suit : « La recherche effectue des recherches intelligentes à votre place, en organisant les informations en rubriques faciles à digérer et en les accompagnant de liens permettant d'explorer le contenu du web ».
Le mode IA est alimenté par une « version personnalisée » de Gemini 2.0 qui permet des « capacités de raisonnement et de réflexion avancées ». L'interface utilisateur n'est pas encore définitive, mais il existe une capture d'écran de la « version préliminaire » de l'expérience de bureau disponible pour les Googlers. Elle fonctionne également sur mobile.
L'expérience AI Mode proposée aux utilisateurs Google One AI Premium
AI Mode apporte un chatbot centré sur la recherche au cœur de l'expérience de recherche sur Google. Il s'agit plus ou moins de la version de Google de Perplexity ou de ChatGPT Search. Pour l'instant, le mode AI n'est qu'un test (il n'est disponible que pour les utilisateurs qui paient pour Google One AI Premium, et même eux devront l'activer dans la section Labs de la recherche).
L'idée qui sous-tend le mode AI est qu'un grand nombre de personnes effectuant des recherches sur Google préféreraient que leurs résultats soient principalement générés par l'IA. Si vous passez en mode IA (il s'agit d'un onglet de la page de recherche ou de l'application Google, comme Images ou Actualités) et que vous saisissez une requête, vous obtiendrez une réponse générée, basée sur tout ce qui se trouve dans l'index de recherche de Google, avec quelques liens de soutien intercalés. L'expérience utilisateur ressemble un peu à celle de Gemini ou de tout autre chatbot, mais vous interagissez avec un modèle spécifique à la recherche, ce qui signifie qu'il est plus à même d'exploiter les données en temps réel et d'interagir directement avec le web.
Voici ce que Google dit à son sujet :
Au fur et à mesure du déploiement des AI Overviews, les utilisateurs avertis nous ont fait part de leur souhait d'obtenir des réponses d'IA pour un plus grand nombre de leurs recherches. C'est pourquoi nous lançons aujourd'hui une première expérience dans Labs : Le mode AI. Ce nouveau mode de recherche étend les capacités des aperçus d'IA avec des fonctions de raisonnement, de réflexion et de multimodalité plus avancées, afin que vous puissiez obtenir de l'aide pour vos questions les plus difficiles. Vous pouvez demander tout ce qui vous préoccupe et obtenir une réponse utile alimentée par l'IA, avec la possibilité d'aller plus loin avec des questions de suivi et des liens web utiles.
Utilisant une version personnalisée de Gemini 2.0, le mode IA est particulièrement utile pour les questions qui nécessitent une exploration, des comparaisons et un raisonnement plus poussés. Vous pouvez poser des questions nuancées qui auraient auparavant nécessité plusieurs recherches, comme l'exploration d'un nouveau concept ou la comparaison d'options détaillées, et obtenir une réponse utile alimentée par l'IA avec des liens pour en savoir plus.
Ce qui rend cette expérience unique, c'est qu'elle associe des capacités de modélisation avancées aux meilleurs systèmes d'information de Google, et qu'elle est intégrée directement à la recherche. Vous pouvez non seulement accéder à un contenu web de haute qualité, mais aussi puiser dans des sources fraîches et en temps réel telles que le Knowledge Graph, des informations sur le monde réel et des données d'achat pour des milliards de produits. Il utilise une technique de « requête en éventail », en émettant simultanément plusieurs recherches connexes dans des sous-sujets et des sources de données multiples, puis en rassemblant ces résultats pour fournir une réponse facile à comprendre. Cette approche vous permet d'accéder à des informations plus vastes et plus approfondies qu'une recherche traditionnelle sur Google.
Ainsi, si vous demandez « quelle est la différence entre les fonctions de suivi du sommeil d'une bague intelligente, d'une montre intelligente et d'un tapis de suivi », la version personnalisée de Gemini 2.0 utilise une approche en plusieurs étapes pour élaborer un plan, effectuer des recherches pour trouver des informations et ajuster le plan en fonction de ce qu'il trouve.
Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez poser une question de suivi, comme « qu'arrive-t-il à votre rythme cardiaque pendant le sommeil profond », pour obtenir rapidement une réponse facile à digérer avec des liens vers des contenus pertinents.
Google affiche son intérêt croissant pour l'IA et sa confiance grandissante dans les réponses qu'elle fournit
Le mode AI n'est que le dernier signe en date de l'importance que revêt le contenu généré par l'IA pour Google Search, et de la confiance que l'entreprise accorde à ce que ses modèles peuvent fournir, malgré ses problèmes bien documentés en matière de consommation de pierres et de pizzas à la colle. « Ce que nous constatons chez les personnes qui utilisent les IA Overviews, c'est qu'elles apportent vraiment différents types de questions à Google », explique Robby Stein, vice-président chargé des produits au sein de l'équipe de recherche. « Il s'agit de questions plus complexes, qui étaient peut-être un peu plus difficiles auparavant. Google apporte le modèle Gemini 2.0 aux IA Overviews et Robby Stein estime que cela rendra Google plus utile pour les questions relatives aux mathématiques, au codage et à tout ce qui nécessite un raisonnement plus sophistiqué.
À mesure que Google s'enfonce dans la recherche par IA, il semble s'éloigner des liens vers les sites web et de l'échange de valeur fondamental qu'il a fait avec l'internet. Stein est catégorique : ce n'est pas le cas. « Nous constatons qu'avec les IA Overviews, les gens obtiennent le contexte et cliquent. Et lorsqu'ils cliquent et vont sur des sites web, ils restent plus longtemps sur ces sites. Ils sont probablement de meilleurs clients de ces sites parce qu'ils disposent déjà d'un contexte. Il espère que AI Overviews et AI Mode amèneront de nouvelles personnes à consulter Google pour de nouvelles choses, plutôt que de cannibaliser leur comportement actuel.
Stein précise que le mode AI n'est pas un cheval de Troie pour une refonte complète de la recherche, car les gens utilisent Google pour trop de choses pour tout remplacer par un chatbot. Mais il est indéniable que les efforts de Google en matière d'IA commencent à entourer complètement, et à changer rapidement, tout ce qui se passe lorsque vous cherchez sur Google.
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