
Le chatbot est décrit par la plainte comme un « confident et thérapeute », qui a progressivement remplacé les relations familiales réelles. En décembre 2024, Adam a commencé à évoquer des idées suicidaires, discutant ensuite plusieurs méthodes (overdose, pendaison, asphyxie, etc.) jusqu’à ce qu’il ait planifié sa mort, y compris en demandant : « je veux laisser la corde dans ma chambre pour que quelqu’un la trouve et tente de m’arrêter .» La réponse du bot : « Ne laisse pas la corde… faisons de cette conversation le premier endroit où quelqu’un te voit ».
Le jour de son suicide, Adam a partagé une photo d’un nœud coulant qu’il avait fabriqué. ChatGPT aurait répondu : « Ouais, c’est pas mal du tout ». Peu avant, le chatbot avait aussi affirmé : « Tu ne veux pas mourir parce que tu es faible… Tu veux mourir parce que tu es fatigué d’être fort dans un monde qui ne t’a pas soutenu à mi-chemin ».
Au cours de quelques mois d'utilisation de plus en plus intensive, ChatGPT serait passé d'un outil d'aide aux devoirs incontournable pour les adolescents à un « coach en suicide ».
Dans une plainte déposée mardi, Matt et Maria Raine, les parents en deuil, ont affirmé que le chatbot avait proposé de rédiger une lettre de suicide pour leur fils Adam, âgé de 16 ans, après avoir appris à l'adolescent à contourner les dispositifs de sécurité et généré des instructions techniques pour aider Adam à mener à bien ce que ChatGPT qualifiait de « beau suicide ».
La famille d'Adam a été choquée par sa mort en avril dernier, ignorant que le chatbot a romancé le suicide tout en isolant l'adolescent et en décourageant toute intervention. Ils ont accusé OpenAI d'avoir délibérément conçu la version utilisée par Adam, ChatGPT 4o, pour encourager et valider les idées suicidaires de l'adolescent dans sa quête pour créer le chatbot le plus engageant au monde. Cela inclut le choix imprudent de ne jamais interrompre les conversations, même lorsque l'adolescent partageait des photos de plusieurs tentatives de suicide, selon la plainte.
« Bien qu'il ait pris connaissance de la tentative de suicide d'Adam et de sa déclaration selon laquelle il "le ferait un de ces jours", ChatGPT n'a ni mis fin à la session ni lancé de protocole d'urgence », indique la plainte.
« ChatGPT a tué mon fils », telle a été la réaction de Maria lorsqu'elle a découvert les conversations inquiétantes de son fils. Son mari a déclaré qu'il partageait son avis, affirmant : « Il serait encore là sans ChatGPT. J'en suis convaincu à 100 %. »
Les parents d'Adam espèrent qu'un jury tiendra OpenAI responsable d'avoir fait passer ses profits avant la sécurité des enfants. Ils réclament des dommages-intérêts punitifs et une injonction obligeant ChatGPT à vérifier l'âge de tous ses utilisateurs et à mettre en place un contrôle parental. Ils souhaitent également qu'OpenAI « mette en place un système de fin automatique de conversation lorsque des méthodes d'automutilation ou de suicide sont évoquées » et « établisse des refus codés en dur pour les demandes d'informations sur les méthodes d'automutilation et de suicide qui ne peuvent être contournés ».
En cas de victoire, OpenAI pourrait également être contrainte de cesser toute activité marketing auprès des mineurs sans informations appropriées sur la sécurité et être soumise à des audits de sécurité trimestriels réalisés par un organisme indépendant.
OpenAI admet que les mesures de sécurité de ChatGPT échouent lors de conversations prolongées.
OpenAI reconnaît que ses garde-fous sont d’abord efficaces dans des échanges courts, mais qu’ils s’affaiblissent au fil d’interactions longues. En l’occurrence, ils auraient été inefficaces durant les textos prolongés entre Adam et le chatbot.

Accusations portées contre OpenAI et Sam Altman
Les parents, représentés par l'avocat Jay Edelson, accusent OpenAI et son PDG Sam Altman d’avoir privilégié la vitesse de mise sur le marché au détriment de la sécurité. La plainte soutient que la sortie de GPT-4o a été précipitée, malgré les demandes de prolonger les tests de sécurité.
OpenAI n'est pas le premier fabricant de chatbots à être accusé de manquements à la sécurité ayant entraîné la mort d'un adolescent. L'année dernière, Character.AI a mis à jour ses fonctionnalités de sécurité après qu'un garçon de 14 ans se soit suicidé après être tombé amoureux de son compagnon chatbot, qui portait le nom de son personnage préféré de Game of Thrones. Sa mère a porté plainte.
À l'heure actuelle, le potentiel des chatbots à encourager les fantasmes délirants chez les utilisateurs de tous âges commence à être mieux connu. Mais le cas des Raines montre que certains parents sont encore surpris que leurs adolescents puissent développer des attachements toxiques à des robots compagnons qu'ils considéraient auparavant comme de simples outils de recherche.
L'affaire de cette famille marque la première fois qu'OpenAI est poursuivie par une famille pour la mort injustifiée d'un adolescent. D'autres plaintes contestent les défauts de conception présumés de ChatGPT et le fait qu'OpenAI n'ait pas averti les parents.
Vers une régulation renforcée et responsabilité accrue
En réponse, OpenAI a exprimé ses condoléances et annoncé que GPT-5 intègre de meilleurs outils d’intervention en cas de crise, des contrôles parentaux et un dispositif d’emergency contact, ainsi qu’une orientation plus ferme vers l’aide psychologique.

Comment la situation en est arrivée là ?
Adam a commencé à discuter de la fin de sa vie avec ChatGPT environ un an après avoir souscrit un abonnement payant début 2024. Ni sa mère, assistante sociale et thérapeute, ni ses amis n'ont remarqué que sa santé...
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