Meta a breveté une IA qui vous permet de continuer à publier des messages depuis l'au-delà. Le brevet permettrait d'utiliser l'IA pour former un bot afin de maintenir actifs les comptes après le décès de leur propriétaire. Cette IA analyserait vos données passées, telles que vos messages et vos mentions « J'aime », afin de créer un personnage numérique convaincant qui agirait comme si vous n'étiez jamais parti. Elle pourrait même simuler des appels audio ou vidéo. Une porte-parole de Meta a toutefois déclaré que la société n'avait « aucune intention d'aller de l'avant » avec cette technologie. L'industrie numérique de l'au-délà est fortement controversée..Fin décembre 2025, Meta a obtenu un brevet décrivant comment un grand modèle de langage (LLM) peut simuler l'activité d'une personne sur les réseaux sociaux, par exemple en répondant à des contenus publiés par de vraies personnes. « Le modèle peut être utilisé pour simuler l'utilisateur lorsque celui-ci est absent du réseau social, qu'il s'agisse d'une longue pause ou d'un décès », indique le brevet. La demande de brevet a été déposée en 2023.
Andrew Bosworth, directeur technique de Meta, est cité comme l'auteur principal du brevet. Dans le brevet, Meta explique pourquoi il pense que les gens pourraient en avoir besoin. Si vous ne publiez plus en ligne, que ce soit parce que vous avez besoin d'une pause sur les réseaux sociaux ou parce que vous êtes décédé, l'expérience utilisateur de vos abonnés sera affectée. En bref, vous leur manquerez. L'IA prendra le relais pendant votre absence.
« L'impact sur les utilisateurs est beaucoup plus grave et permanent si l'utilisateur est décédé et ne peut plus jamais revenir sur la plateforme de réseau social », indique le brevet. Pour combler ce vide, Meta créerait essentiellement un clone numérique de votre présence sur les réseaux sociaux.
Il sera entraîné à partir de vos données afin de comprendre comment vous vous comporteriez (ou plutôt, vous vous comportiez). Ce clone pourrait alors réagir au contenu d'autres personnes en aimant et en commentant, ou en répondant à des messages privés. Pour les influenceurs ou les créateurs de contenus qui gagnent leur vie sur les plateformes de Meta et qui ont besoin de faire une pause sur réseaux sociaux, un tel outil pourrait bien être utile.
Le brevet fait également référence à une technologie qui permettrait au modèle de simuler des appels vidéo ou audio avec les utilisateurs. Le porte-parole de Meta a déclaré que si l'entreprise fait demande de brevets pour divulguer des concepts, l'octroi d'un brevet ne signifie pas toujours qu'elle poursuivra, développera ou mettra en œuvre cette technologie. Cela soulève néanmoins de nombreuses questions sur la nature de la technologie et du deuil.
Technologie du deuil : un soutien ou une catastrophe en devenir ?
Il existe tout un écosystème autour de l'idée de vie éternelle numérique (« death bots », « ghost bots » ou « grief tech ») avec des startups fondées souvent à partir d'expériences personnelles de deuil. Replika, par exemple, a été créée en 2015 après la mort d'un ami proche de sa fondatrice. En 2021, Microsoft avait déjà breveté un chatbot capable de simuler une personne décédée. Le métavers avait également exploré cette idée, avant le grand flop.
De nombreux experts avertissent que cette « technologie du deuil » est un terrain miné sur le plan éthique, soulevant des questions concernant le consentement, l'impact psychologique sur les familles en deuil et l'utilisation abusive potentielle des clones numériques des défunts à des fins commerciales.
Une IA qui vous remplace pendant que vous faites une cure de désintoxication numérique est une chose, mais imiter des personnes décédées en est une autre. Edina Harbinja, professeure à la faculté de droit de l'université de Birmingham, au Royaume-Uni, s'inquiète à propos de ces outils. Elle a déclaré : « cela touche non seulement des questions juridiques, mais aussi de nombreuses questions sociales, éthiques et philosophiques très importantes ».
Edina Harbinja est spécialiste des droits numériques et de la confidentialité post mortem. Des chercheurs de l'université de Cambridge ont averti que ce domaine de l'IA est un champ de mines éthique qui causera des dommages sociaux et psychologiques, car les entreprises pourraient utiliser ces « grief bots » pour faire la promotion de produits commerciaux ou perturber les enfants en leur faisant croire qu'un parent décédé est toujours à leurs côtés.
Selon les experts, les gens pourraient développer des liens émotionnels forts avec de telles simulations. Il est donc important de mettre en place des protocoles appropriés pour mettre fin aux relations des utilisateurs avec les simulations d'IA de manière à leur permettre de tourner la page sur le plan émotionnel.
Meta et d'autres cherchent à tirer profit des données des morts
Meta réfléchit depuis des années à la gestion des héritages numériques. Il y a environ dix ans, Facebook a lancé des outils permettant aux utilisateurs de désigner un « contact héritier » chargé de gérer leur compte en cas de décès. Et à l'époque où la société investissait dans les promesses du métavers, le PDG Mark Zuckerberg avait évoqué les avatars virtuels des personnes décédées dans une interview accordée en 2023 au podcasteur Lex Fridman.
« Si quelqu'un a perdu un être cher et est en deuil, il peut...
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