Un célèbre chercheur en IA lance une startup controversée pour remplacer tous les travailleurs humains partout dans le monde,

Une idée radicale jugée « absurde » et critiquée par ses pairs

Le chercheur en IA Tamay Besiroglu a suscité la controverse après avoir partagé la vision de sa nouvelle startup Mechanize. Mechanize vise à atteindre « l'automatisation complète de tout le travail » et « l'automatisation complète de l'économie ». L'idée a déclenché une vague de critiques cinglante à l'égard du chercheur ; certains affirment que cette mission est si « absurde » qu'il est difficile de discerner s'il s'agit d'une vraie startup ou d'une satire. Beaucoup affirment que l'IA ne peut pas remplacer les humains dans tous les domaines. Et les limites de l'IA ont poussé Sam Altman, PDG d'OpenAI, à renoncer à son ambition de remplacer les développeurs.

Tamay Besiroglu est un chercheur en IA connu pour ses travaux à l'intersection de l'économie et de l'informatique. Ses recherches portent sur l'économie de l'informatique, l'automatisation par l'IA et les principales tendances qui pourraient façonner le développement de systèmes d'IA avancés. Il est actuellement cofondateur et directeur associé d'Epoch AI, un institut de recherche qui étudie les tendances qui façonneront la trajectoire et la gouvernance de l'IA.

Tamay Besiroglu a également cofondé Mechanize, une startup ambitieuse visant à « créer des environnements de travail virtuels et des données d'entraînement pour permettre l'automatisation complète du travail ». Il a récemment suscité la controverse sur les réseaux sociaux et a été critiqué par ses pairs.

Le jeudi 17 avril 2025, Tamay Besiroglu a annoncé sur X (ex-Twitter) qu'il envisage de remplacer tous les humains qui travaillent par des systèmes d'IA ou des robots pilotés par l'IA. Il a déclaré que sa startup Mechanize travaillera à « l'automatisation complète de tout le travail » et à « l'automatisation complète de l'économie ». Cette idée radicale a rapidement suscité la condamnation sur la plateforme de médias sociaux, certains l'ayant qualifié de « ridicule ».

Tamay Besiroglu a même calculé la taille du marché de sa startup en agrégeant tous les salaires actuellement versés aux humains. Dans son message sur le réseau social X, le chercheur a écrit : « le potentiel du marché est absurdement grand. Les travailleurs américains sont payés environ 18 000 milliards de dollars par an au total. En ce qui concerne le monde entier, ce chiffre est plus de trois fois supérieur, soit environ 60 000 milliards de dollars par an ».

Retour de bâton sur les médias sociaux et impacts sur l'institut Epoch AI

Les plaintes portent à la fois sur la mission de la nouvelle startup de Tamay Besiroglu et sur le fait qu'elle entache la réputation de son institut de recherche très respecté Epoch AI. Un directeur d'Epoch AI a même posté sur X : « voilà exactement ce que je voulais pour mon anniversaire. Une crise de communication ». Les critiques affirment que la vision ambitieuse de Tamay Besiroglu est une idée « farfelue » qui dessert les initiatives sérieuses en matière d'IA.

I'm starting a new company: Mechanize.

Mechanize will build virtual work environments, benchmarks, and training data to enable the full automation of all work.

We're hiring: hiring@mechanize.work. https://t.co/n5JOli2Ysk

— Tamay Besiroglu (@tamaybes) April 17, 2025

Anthony Aguirre, un utilisateur de X, a répondu à l'annonce de Tamay Besiroglu en déclarant : « j'ai beaucoup de respect pour le travail des fondateurs d'Epoch, mais je suis triste de voir cela. L'automatisation de la majeure partie du travail humain est en effet un prix énorme pour les entreprises, et c'est pourquoi bon nombre des plus grandes entreprises de la planète s'y intéressent déjà. Je pense que ce sera une perte énorme pour la plupart des humains ».

Comme souligné plus haut, l'institut de recherche Epoch AI analyse l'impact économique de l'IA et produit des critères de référence pour les performances de l'IA. On pensait qu'il s'agissait d'un moyen impartial de vérifier les performances revendiquées par les fabricants de grands modèles de langage (LLM) et autres.

Ce n'est pas la première fois qu'Epoch s'engage dans une controverse. En décembre 2024, Epoch AI a révélé qu'OpenAI avait soutenu la création de son benchmark populaire « FrontierMath ». Le fabricant de ChatGPT a ensuite utilisé pour publier son nouveau modèle o3. Les utilisateurs des médias sociaux ont estimé qu'Epoch AI aurait dû être plus franc au sujet de ce partenariat. Selon les critiques, cette pratique remet en cause la fiabilité du benchmark.

Tamay Besiroglu a reconnu qu'Epoch AI avait commis « une erreur » en matière de transparence, expliquant qu'ils étaient « contractuellement limités » dans ce qu'ils pouvaient divulguer. Cette controverse a alimenté le scepticisme à l'égard de sa startup Mechanize. Il est difficile de savoir si Mechanize représente une...