La startup spécialisée dans l'IA de Jeff Bezos, dont on sait peu de choses, devrait être valorisée à environ 38 milliards de dollars après avoir levé 10 milliards de dollars lors d'un tour de table record

La startup spécialisée dans l'IA de Jeff Bezos, dont on sait peu de choses, devrait être valorisée à environ 38 milliards de dollars après avoir levé 10 milliards de dollars lors d'un tour de table record

La startup Project Prometheus, cofondée par Jeff Bezos, s'apprête à conclure une levée de fonds massive de 10 milliards de dollars. Cette injection de capitaux porterait sa valorisation à environ 38 milliards de dollars, consolidant son ambition de révolutionner l'IA physique. Contrairement aux chatbots, cette entreprise se concentre sur l'automatisation de processus industriels concrets comme l'aéronautique ou la fabrication de semiconducteurs. Project Prometheus contribue à empirer la bulle de l'IA. L'automatisation des entreprises manufacturières suscite des préoccupations majeures quant à l’avenir des emplois dans un avenir centré sur l’IA.

Project Prometheus est actuellement en phase de levée de fonds pour un montant impressionnant de 10 milliards de dollars. L'opération, qui fait suite à un financement initial de 6,2 milliards de dollars lors de son lancement en 2025, porterait la valorisation totale de la startup à environ 38 milliards de dollars. Bien que les détails financiers puissent encore évoluer, cette valorisation place d'emblée l'entreprise parmi les acteurs majeurs du secteur de l'IA.

Jeff Bezos vise à transformer l'industrie manufacturière grâce à l'IA. Contrairement à de nombreuses entreprises d'IA orientées vers les outils numériques comme les agents conversationnels, Project Prometheus se distingue par sa focalisation sur l'IA physique. La technologie développée vise à interagir directement avec des processus industriels du monde réel, tels que la fabrication, l'ingénierie aérospatiale ou encore la production de semiconducteurs.

Pour asseoir son expertise, la startup de Jeff Bezos mène une politique de recrutement agressive en attirant des talents issus de laboratoires renommés tels qu'OpenAI, xAI et Google DeepMind. Parallèlement, Jeff Bezos explore la création d'un fonds d'investissement distinct, pouvant atteindre 100 milliards de dollars, destiné à acquérir ou soutenir des entreprises capables d'exploiter les prochaines innovations technologiques de Project Prometheus.

Un fonds pour soutenir les ambitions de Project Prometheus

Une course se dessine en coulisses : utiliser l'IA pour comprendre le monde physique afin de repenser les usines, améliorer l'ingénierie et automatiser les processus industriels. Cette évolution est importante, car l'industrie manufacturière a toujours été plus difficile à moderniser que le secteur des logiciels. Les machines fonctionnent dans des environnements chaotiques et à haut risque où la précision, les contraintes et la sécurité sont des facteurs essentiels.


C’est là que Jeff Bezos semble voir une opportunité. Plutôt que de se contenter de soutenir les logiciels, il s’intéresse aux industries qui fabriquent des puces, des systèmes aéronautiques et des équipements de défense, puis se demande si des modèles d’IA plus intelligents peuvent les faire fonctionner mieux et produire davantage. L’idée est de détenir ces entreprises, d’améliorer leur fonctionnement et de tirer parti à la fois des gains opérationnels futurs.

Cette initiative est liée à la startup de Jeff Bezos, Project Prometheus. Jeff Bezos, dont l’implication dans l’entreprise avait été révélée en novembre, en est le cofondateur et le co-PDG, aux côtés de Vik Bajaj, ancien cadre de Google. Prometheus se consacre à la création de grands modèles de langage (LLM) de haut niveau visant à améliorer la fabrication et l’ingénierie dans les secteurs tels que l’aérospatiale, de l’automobile et plusieurs autres domaines.

L'équipe comprend des talents recrutés chez OpenAI, Google DeepMind et Meta, et le PDG de Blue Origin, David Limp, a récemment rejoint le conseil d'administration. Le nouveau fonds dédié à la fabrication soutiendra cette mission en rachetant des entreprises qui utiliseront à terme les modèles de Prometheus.

Une course mondiale pour réinventer les processus industriels

Jeff Bezos est loin d’être le seul à vouloir faire passer l’IA des écrans aux usines. Travis Kalanick a développé Atoms autour d’une vision similaire de l’industrie manufacturière, tandis qu’Elon Musk continue de vanter les ambitions de Tesla en matière de robotique auprès des investisseurs. Ce qui distingue l’approche de Jeff Bezos, c’est un plan à forte intensité capitalistique visant à racheter des entreprises existantes pour les transformer de l’intérieur.

Les entreprises utilisent déjà l’IA pour rationaliser le travail intellectuel, et l’automatisation ne cesse de gagner du terrain dans les entrepôts et les opérations industrielles. Amazon a elle-même passé des années à accroître le déploiement de centaines de milliers de robots dans ses centres de distribution.

JPMorgan envisagerait de soutenir le projet par le biais de son initiative « Security and Resiliency », un programme comprenant un fonds d’investissement direct initial de 10 milliards de dollars axé sur les secteurs liés à la résilience nationale et à l’industrie manufacturière. Ce lien laisse entrevoir l’enjeu plus large de cette initiative. Jeff Bezos ne se contente pas de surfer sur la prochaine vague de l’IA. Le milliardaire vise les rouages mêmes de l’économie réelle.

Mais les inquiétudes concernant les suppressions d’emplois restent d’actualité, d’autant plus que les entreprises invoquent désormais l’IA pour justifier des licenciements et que les investisseurs récompensent les exemples d’efficacité. Une étude publiée par Goldman Sachs en 2023 indique que l'IA pourrait automatiser 25 % des emplois actuels dans le monde. (Environ 300 millions d'emplois pourraient être supprimés par l'IA dans les années à venir.)

L'initiative de Jeff Bezos suscite plusieurs réactions négatives

Le sénateur américain Bernie Sanders a lancé un avertissement sévère aux Américains après qu'un récent rapport du Wall Street Journal (WSJ) a révélé le projet de Jeff Bezos. Dans une série de messages publiés sur le réseau social X (ex-Twitter), Bernie Sanders a accusé le fondateur d'Amazon de tenter de remplacer la main-d'œuvre humaine par des machines à une échelle sans précédent. Le sénateur a mis en garde contre un chômage de masse.

« Jeff Bezos, l'un des hommes les plus riches de la planète, lève 100 milliards de dollars pour remplacer les travailleurs par des robots partout dans le monde. Les oligarques veulent tout. Ça n'arrivera pas. Levez-vous et RIPOSTEZ », a-t-il écrit. Son avertissement intervient alors que le débat sur l'impact de l'IA sur l'emploi s'intensifie. Le PDG de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a également récemment mis en garde contre les suppressions d'emplois.

Selon lui, 150 000 employés de la banque utilisent l'IA chaque semaine. Les économistes estiment que jusqu'à 20 % de la main-d'œuvre américaine pourrait être exposée à l'automatisation au cours de la prochaine décennie, les emplois dans les transports, la logistique et l'industrie manufacturière étant les plus menacés.

Le sénateur Mark Kelly (D-Arizona) a présenté sa feuille de route intitulée « AI for America », qui vise à aider les entreprises à mettre en œuvre l'IA de manière responsable, à limiter les pertes d'emplois et à donner la priorité à la reconversion professionnelle des travailleurs. Ce plan souligne la nécessité pour les entreprises de trouver un équilibre entre innovation et protection des travailleurs, alors que l'automatisation transforme l'économie.

Décalage entre promesses techniques et réalité économique

Il existe une déconnexion majeure entre les discours optimistes des dirigeants de la Silicon Valley et la situation financière réelle des citoyens. Les dirigeants promettent que l'IA augmentera la productivité et améliorera le niveau de vie de tous. Sam Altman a souvent prédit une ère de prospérité où « le travail deviendrait presque inutile ». Cependant, la réalité de 2026 est marquée par une inflation persistante et un sentiment de précarité économique.

Edward Zitron estime que « beaucoup de nouvelles technologies intégrant l’IA ne sont que des itérations d’outils déjà existants, habillés de marketing extravagant ». Ces produits sont présentés comme révolutionnaires alors qu’ils ne font rien de fondamentalement nouveau. L’industrie se concentre sur l’image et le battage médiatique plutôt que sur la création de valeur réelle. Il critique notamment le modèle de capital-risque et de l’investissement dans l’IA.

Edward Zitron est auteur, podcasteur et spécialiste des relations publiques anglais. Il est connu pour ses analystes critiques sur le secteur technologique, notamment l'essor de l'IA générative. Il dénonce le battage médiatique intense autour des entreprises spécialisées dans l'IA générative. D'après lui, le secteur de l'IA utilise les médias pour dissimuler une croissance des infrastructures nettement plus lente que ce qui est annoncé officiellement.

Les consommateurs perçoivent l'IA non pas comme une solution, mais comme un levier utilisé par les employeurs pour justifier des licenciements massifs et réduire les effectifs. En 2025, plus de 55 000 licenciements aux États-Unis ont été directement attribués à l'intégration de cette technologie, renforçant l'idée que l'IA sert avant tout les intérêts des entreprises au détriment des travailleurs. Tout cela alimente l'hostilité contre les leaders de la technologie.

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