Les textes générés par une IA peuvent être protégés par le droit d'auteur

D'après une décision d'un tribunal chinois

Un tribunal de Shenzhen, dans la province du Guangdong (Chine), a récemment jugé qu'un travail généré par l'intelligence artificielle pouvait bénéficier d'une protection par le droit d'auteur. La décision est intervenue après que la grande enseigne de technologie Tencent a poursuivi une plateforme en ligne qui fournit des informations sur les prêts pour avoir copié un article écrit par le robot Dreamwriter de Tencent sans autorisation.

Le tribunal populaire du district de Shenzhen Nanshan a déclaré que le défendeur, Shanghai Yingxun Technology Company, avait enfreint le droit d'auteur de Tencent et devait engager sa responsabilité civile. Étant donné que le défendeur avait retiré les travaux contrefaits, Shanghai Yingxun Technology Company a été condamnée à payer 1500 yuans (195 €) à Tencent pour pertes économiques et protection des droits.

Dreamwriter est un programme automatisé de rédaction d'articles qui s'appuie basé sur des données et des algorithmes développés par Tencent en 2015. Le 20 août 2018, Dreamwriter a rédigé un rapport financier comprenant l'indice de Shanghai du jour, les devises et les flux de capitaux. Publié sur le site Web de Tencent Securities, le billet portait la mention « l'article a été automatiquement rédigé par Tencent Robot Dreamwriter ».

Shanghai Yingxun Technology Company a ensuite copié l'article sur son propre site Web.

Le tribunal a déclaré que la forme d'expression de l'article était conforme aux exigences du travail écrit et que le contenu montrait la sélection, l'analyse et le jugement des informations et données pertinentes sur le marché boursier. Il a estimé que la structure de l'article était raisonnable, la logique était claire et qu'il avait une certaine originalité. Le tribunal n'a pas précisé si la société de Shanghai était dans la mesure de faire appel.


Une question qui revient de plus en plus

L'intelligence artificielle a déjà été utilisée pour générer des œuvres traditionnellement créatives telles que la musique (au terme du troisième trimestre de l’année 2016, la première chanson composée par une intelligence artificielle est parue). Cependant, la question de savoir si ces œuvres doivent être protégées par le droit d'auteur divise les législateurs.

USA et Australie

Derrière l’IA baptisée Flow Machines : le Sony Computer Science Laboratory de Paris. Dans le contexte de l’actuelle loi américaine sur le droit d’auteur, Sony peut requérir protection du droit d’auteur sur Flow Machines. C’est le cas du produit de l’IA qui est ambigu puisque, de façon traditionnelle, seul le produit du travail des Hommes peut faire l’objet de protection sur l’axe du droit d’auteur. D’ailleurs, les dispositions actuelles de la loi française sur le droit d’auteur suggèrent qu’elles ne s’écartent pas de celles de la loi américaine.

Ainsi, une question centrale émerge : l'entreprise qui met au point une intelligence artificielle devrait-elle être propriétaire du produit de cette dernière ? Dans le cadre de la mise sur pied de Flow Machines par exemple, l’IA est passée par le processus d’apprentissage mené par des chercheurs. Ces derniers ont constitué une base de données de 13 000 compositions retraçant les principales caractéristiques d’une musique (harmonie, mélodie, etc.). L’intelligence artificielle s’est ensuite chargée de les analyser et de les assimiler. Il y a implication de l’humain et c’est l’un des aspects pour lesquels l’USPTO est d’avis que l’on pourrait répondre à la question posée par l’affirmative. Toutefois, il y a la question connexe du « degré d’implication de l’Homme » qui fait surface et qui, d’après le Bureau américain des brevets est déterminante pour une réponse par l’affirmative.


Dans le cadre de la mise sur pied d’une intelligence artificielle comme Flow Machines, il faut s’interroger sur la provenance des données dont on use pour le processus d’entraînement, notamment, sur les questions de droit d’auteur relatives à ces dernières. En effet, comment trancher sur la propriété du produit d’une intelligence artificielle lorsqu’on a usé de données sous copyright ?

Selon un article publié par l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle en 2017, la jurisprudence américaine précise que la loi sur le droit d'auteur ne protège que les fruits d'un travail intellectuel fondé sur les pouvoirs créatifs de l'esprit. En outre, un tribunal australien a également déclaré dans une affaire en 2012 qu'une œuvre générée avec l'intervention d'un ordinateur ne pouvait pas être protégée par le droit d'auteur.

« Selon notre loi sur le droit d'auteur ainsi que certaines conventions internationales, la définition d'une œuvre souligne d'abord que la création est...