Entre promesses et réalités : le PDG de Microsoft exprime des réserves quant à l'enthousiasme entourant l'IA

Satya Nadella admet que l'IA n'a pas encore généré de valeur économique substantielle

Lors d'une récente interview avec le podcasteur Dwarkesh Patel, Satya Nadella, le PDG de Microsoft, a exprimé des réserves quant à l'enthousiasme entourant l'intelligence artificielle, en particulier l'idée d'avoir atteint une intelligence générale artificielle (AGI). Il a qualifié ces affirmations de « non-sens » et a souligné l'importance pour l'IA de démontrer une valeur économique réelle plutôt que de poursuivre des concepts fantaisistes. Parallèlement, des rapports indiquent que Microsoft reconsidère certains de ses investissements dans les infrastructures dédiées à l'IA. La société aurait annulé des baux pour la construction de centres de données aux États-Unis, suggérant une approche plus prudente face à l'expansion rapide de l'IA. Cette décision pourrait refléter une prise de conscience des défis techniques et économiques liés au déploiement à grande échelle de l'IA.

Nadella a déclaré que le véritable indicateur de succès serait une croissance économique mondiale significative, comparable à celle de la Révolution industrielle. Il a ajouté que, bien que des investissements massifs aient été réalisés dans l'IA, celle-ci n'a pas encore généré une valeur économique substantielle, les outils actuels nécessitant une supervision constante et présentant des défis techniques persistants.

Cela nous rappelle le changement de la définition de l'AGI dans le contrat liant OpenAI à Microsoft. Les deux entreprises auraient signé en 2023 un accord stipulant qu'OpenAI n'atteindra l'IAG que lorsqu'elle développera des systèmes d'IA capables de générer au moins 100 milliards de dollars de bénéfices. On est bien loin de la définition technique et philosophique rigoureuse de l'IAG que beaucoup attendent.


Ces déclarations interviennent alors que Microsoft a investi des milliards de dollars dans des projets liés à l'IA, notamment un investissement de 12 milliards de dollars dans OpenAI et une participation au projet Stargate de 500 milliards de dollars.

Pour mémoire, fin janvier, le président Trump a annoncé des milliards de dollars d'investissements du secteur privé pour construire des infrastructures d'intelligence artificielle aux États-Unis. OpenAI, Softbank et Oracle prévoient de créer une coentreprise appelée Stargate, a déclaré Trump lors d'une réunion d'information à la Maison Blanche. Masayoshi Son, PDG de SoftBank, s'est joint à Trump pour l'annonce, ainsi que Sam Altman d'OpenAI et Larry Ellison d'Oracle.

« Ce que nous voulons faire, c'est les garder dans ce pays », a déclaré Trump. « La Chine est un concurrent, d'autres sont des concurrents[...]. Je vais beaucoup aider par le biais de déclarations d'urgence, parce que nous avons une situation d'urgence, nous devons faire construire ce matériel. Ils doivent donc produire beaucoup d'électricité. Et nous leur donnerons la possibilité de produire facilement, dans leurs propres usines s'ils le souhaitent ».

Les principaux acteurs du financement sont :

• OpenAI : une organisation américaine de recherche sur l'intelligence artificielle. C'est le développeur de ChatGPT.
• Oracle : l'un des plus grands opérateurs de centres de données des États-Unis.
• SoftBank : une holding d'investissement multinationale japonaise qui est surtout connue pour ses investissements dans des entreprises et des start-ups axées sur la technologie.
• MGX : une société d'investissement basée aux Émirats arabes unis qui se concentre sur l'IA et les technologies avancées.
  

Microsoft et OpenAI se préparent à construire le plus grand superordinateur du monde, un projet de 100 milliards de dollars baptisé du même nom Stargate.

Cependant, malgré ces engagements financiers, Nadella appelle à des attentes plus réalistes et à des mesures concrètes de succès pour l'IA. Cette position contraste avec les perspectives plus optimistes d'autres leaders du secteur, qui prévoient que l'IA transformera l'économie mondiale.


Parallèlement, des rapports indiquent que Microsoft reconsidère certains de ses investissements dans les infrastructures dédiées à l'IA

À la fin du mois de janvier de cette année, l'émergence du modèle d'IA R1 open source de la startup chinoise DeepSeek semble avoir eu un impact persistant sur les géants américains de la technologie. Vendredi dernier, une note d'analystes signalant un possible ralentissement de Microsoft dans la location de capacités de centres de données s'est soudainement répandue sur le marché boursier américain : Microsoft avait annulé des contrats de location avec des opérateurs privés de centres de données. Ce jour-là, le cours de l'action Microsoft a chuté de 1,9 %.

Cette note, qui donne du crédit au scepticisme des investisseurs craignant que le boom boursier induit par l'intelligence artificielle ne s'essouffle, a relancé les spéculations selon lesquelles les géants américains de la technologie pourraient envisager de réduire leurs coûts, après que le modèle d'IA à bas prix de DeepSeek a ébranlé le marché. Cependant, Microsoft elle-même ne reconnaît pas cette spéculation, répondant publiquement que l'annulation de certains contrats de location de centres de données n'est qu'un ajustement stratégique dans certaines régions.

Dans leur note, les analystes de TD Cowen ont indiqué que le géant de la technologie avait renoncé à la location d'importantes capacités de centres de données aux États-Unis, ce qui laisse supposer une offre potentiellement excédentaire tandis que l'entreprise met en place une infrastructure d'intelligence artificielle.


Microsoft Corp. a annulé certains contrats de location de centres de données aux États-Unis, selon TD Cowen, ce qui soulève des préoccupations plus larges quant à savoir si la société obtient plus de capacité de calcul de l'IA qu'elle n'en a besoin à long terme.

Le plus grand bailleur de fonds d'OpenAI a annulé des contrats de location aux États-Unis totalisant « quelques centaines de mégawatts » de capacité - l'équivalent d'environ deux centres de données - annulant des accords avec au moins deux opérateurs privés, a écrit la maison de courtage américaine vendredi, citant des « vérifications de canaux » ou des enquêtes auprès de fournisseurs de la chaîne d'approvisionnement. TD Cowen a déclaré que ses vérifications suggèrent également que Microsoft a reculé dans la conversion de ce que l'on appelle les déclarations de qualification, des accords qui conduisent généralement à des baux formels.

Les analystes ont également noté que leur enquête sur les canaux de distribution a révélé des signes indiquant que Microsoft se retire progressivement de la construction et de l'acquisition de centres de données (ils ont appris que Microsoft a laissé expirer des lettres d'intention pour des sites importants dépassant un gigawatt et qu'il a abandonné des accords « multiples », chacun impliquant environ 100 mégawatts).

Les analystes affirment que Microsoft a également réaffecté aux États-Unis une part importante de ses dépenses internationales initialement prévues, ce qui « nous laisse penser à un ralentissement important de la location internationale ».

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