ImmigrationOS et ELITE pour la traque des immigrés, Maven pour déterminer des cibles militaires par IA, les employés de Palantir parlent de la « descente dans le fascisme » de l'entreprise

ImmigrationOS et ELITE pour la traque des immigrés, Maven pour déterminer des cibles militaires par IA, les employés de Palantir parlent de la « descente dans le fascisme » de l’entreprise
et commencent à se demander s'ils sont les méchants

Depuis l'automne 2025, une fracture silencieuse mais profonde secoue Palantir Technologies. Alors que l'entreprise s'impose comme le bras technologique de l'administration Trump, de la traque des immigrés à la désignation de cibles militaires, des employés, actuels et anciens, osent enfin nommer ce qu'ils voient se construire de l'intérieur : une dérive autoritaire. Entre canaux Slack purgés, manifeste idéologique controversé et contrats militaires liés à la mort de plus de 120 enfants, le malaise devient cri. Portrait d'une entreprise en guerre contre sa propre conscience.

La scène se passe par téléphone. Deux anciens employés de Palantir reprennent contact quelques mois après le début du second mandat de Donald Trump. À peine la conversation engagée, l'un d'eux lâche, sans préambule : « Tu suis la descente de Palantir dans le fascisme ? » Ce n'était pas une entrée en matière dramatique, c'était simplement leur façon de dire bonjour. Et le sentiment qui l'accompagnait, confie l'autre, n'était pas celui d'un travail « impopulaire ou difficile » : c'était quelque chose de plus viscéral. « Ça semble faux. »

Ce petit dialogue dit tout. Pendant vingt ans, travailler chez Palantir revenait à accepter un certain inconfort social. Les employés pouvaient absorber les critiques extérieures virulentes et les conversations gênantes avec leurs proches sur le fait de travailler pour une entreprise nommée d'après l'orbe omniscient et corrupteur de Tolkien. Mais quelque chose a changé. À l'automne 2025, lorsque Palantir est apparu comme l'épine dorsale technologique de l'appareil d'expulsion de l'administration Trump, fournissant des logiciels permettant d'identifier, surveiller et déporter des immigrés pour le Department of Homeland Security, les employés actuels et anciens ont commencé à tirer la sonnette d'alarme.

ImmigrationOS : l'IA au service de la chasse à l'homme

Le tournant concret s'appelle ImmigrationOS. ICE a confié à Palantir un contrat de 30 millions de dollars pour développer cette plateforme de surveillance alimentée par l'intelligence artificielle, destinée à identifier, tracer et déporter des personnes soupçonnées d'être en situation irrégulière. Le système repose sur les outils déjà déployés par Palantir depuis des années : Foundry, qui unifie et visualise des ensembles de données massifs allant des dossiers fiscaux aux données biométriques, et Gotham, conçu pour les forces de l'ordre et le secteur militaire, permettant d'identifier des connexions entre individus, lieux et événements.

Techniquement, ImmigrationOS repose sur la pile d'intégration de données existante de Palantir, initialement construite pour les usages militaires et de renseignement, puis adaptée aux forces de l'ordre domestiques. Ces plateformes ingèrent des données structurées et non structurées provenant de dizaines de sources, normalisent des identifiants comme les noms et adresses, et les exposent via des outils de recherche et d'analyse capables de générer ce que les agents d'ICE appellent des « paquets de ciblage ».

Les groupes de défense des libertés civiles sont alarmistes. Ils avertissent que des systèmes comme ImmigrationOS présentent des risques significatifs pour le grand public, en partie parce qu'on ne voit pas comment le système pourrait être limité aux seules personnes en situation irrégulière. Un tel système, disent-ils, pourrait facilement être étendu pour cibler n'importe quel Américain. Des élus partagent ces craintes : le contrôleur financier de la ville de New York, agissant comme administrateur de fonds de pension publics actionnaires de Palantir, a officiellement demandé au conseil d'administration de Palantir de commander une évaluation indépendante des risques liés aux droits humains de ses contrats avec le DHS et ICE. Et depuis l'arrivée de Trump au pouvoir, Palantir a reçu plus de 900 millions de dollars en contrats fédéraux.


ELITE la carte qui guide les rafles de la ICE

ImmigrationOS n'est pas le seul outil que Palantir a développé pour ICE. Des documents internes obtenus par le site d'investigation 404 Media, complétés par des marchés publics et le témoignage sous serment d'un agent d'ICE, ont mis au jour l'existence d'une application baptisée ELITE, acronyme d'Enhanced Leads Identification & Targeting for Enforcement. L'outil peuple une carte avec des cibles potentielles d'expulsion, affiche un dossier détaillé sur chaque individu et fournit un « score de confiance » sur l'adresse actuelle de la personne. ICE s'en sert pour identifier les zones géographiques où se concentre le plus grand nombre de personnes susceptibles d'être arrêtées.

L'onglet de géolocalisation permet aux agents de sélectionner des cibles selon des critères comme la criminalité, la localisation ou le statut administratif et même de dessiner une zone sur la carte pour en extraire toutes les cibles d'un coup. Le sénateur Ron Wyden a réagi sans détour : « Cette application permet à ICE de trouver la personne la plus proche à arrêter et faire disparaître, en utilisant des données gouvernementales et commerciales. »

Les canaux Slack épurés, les questions effacées

À l'intérieur de l'entreprise, la mécanique du silence s'est mise en marche. Peu après, l'entreprise a commencé à supprimer les conversations dans le canal #palantir-in-the-news au bout de sept jours. Un membre de l'équipe cybersécurité a invoqué des inquiétudes relatives aux fuites d'informations pour justifier cette mesure, mais cela n'a pas empêché les employés de s'interroger sur les raisons pour lesquelles l'entreprise effaçait ainsi le « discours interne pertinent sur l'actualité ».

La frustration s'est amplifiée après un événement particulièrement grave. Le 28 février, une frappe de missile a touché une école primaire iranienne. Des enquêtes ont conclu que les États-Unis en étaient responsables et que des outils de surveillance comme le système Maven de Palantir avaient été utilisés lors de l'opération, qui a coûté la vie à plus de 120 enfants.

Des employés demandant des informations sur les relations de Palantir avec ICE ont indiqué que leur implication avait été « balayée sous le tapis », l'entreprise cherchant à étouffer toute conversation et tout débat concernant ces contrats. Lorsque le PDG Alex Karp a accordé une interview à CNBC, affirmant que l'IA pourrait nuire aux électeurs démocrates, un employé a posé sur l'un des canaux Slack de Palantir la question suivante : « Est-il vrai que la disruption par l'IA va affecter de façon disproportionnellement négative les femmes et les personnes qui votent démocrate ? Et si c'est le cas, pourquoi sommes-nous d'accord avec ça ? »


Le manifeste : quand le masque tombe

L'élément déclencheur de la controverse la plus récente est un document publié le 19 avril 2026 sur le compte X de Palantir : un condensé en 22 points tiré du livre du PDG, The Technological Republic: Hard Power, Soft Belief, and the Future of the West. Ce texte co-écrit par Karp et Nicholas Zamiska, directeur des affaires institutionnelles, se présente comme « le début de l'articulation de la théorie » qui sous-tend le travail de Palantir.

Le manifeste affiche des positions tranchées. L'un de ses arguments centraux est que la Silicon Valley doit une « dette morale » au pays qui a rendu son essor possible. « L'élite technologique », affirme le texte, a passé des décennies à développer des applications addictives et des plateformes de réseaux sociaux sans contribuer substantiellement au secteur de la défense, pourtant indispensable. Le document appelle également à reconsidérer le service militaire obligatoire, arguant que sans conscription, « une génération d'élites politiques a essentiellement enrôlé d'autres pour mener leurs guerres à l'étranger ».

En matière de diversité culturelle, le manifeste va encore plus loin. Karp et son co-auteur, le président Peter Thiel, ont effectivement fait de Palantir la première grande entreprise technologique à publier une plateforme idéologique ouverte articulée autour du nationalisme, de la puissance militaire et d'une hostilité déclarée envers l'inclusivité. Pourtant, jusqu'à récemment, Palantir possédait des groupes de ressources pour ses employés appelés Palamigos, PalaNoir, PalanQueer, PalanGender Queer, le Palantir Interfaith Network, PalAPI et PalNoir. L'entreprise célébrait exactement le genre de pluralisme et d'identité multiculturelle que le manifeste de Karp dénonce désormais comme « creux » et « vide ».

À l'intérieur, le manifeste a été très mal reçu. Un employé a déclaré : « C'est comme si nous nous étions collé un panneau "donne-moi un coup de pied" dans le dos. ».


Une stratégie à haut risque

La réponse officielle de Palantir à la fronde interne est calibrée. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré dans un communiqué : « Nous recrutons les meilleurs talents pour aider à défendre l'Amérique et ses alliés. Palantir n'est pas un monolithe de croyances, et ne devrait pas l'être. Nous tirons fierté d'une culture de dialogue interne vigoureux, voire de désaccords, sur les domaines complexes dans lesquels nous travaillons. Cela a été vrai depuis notre fondation et l'est encore aujourd'hui. » Alex Karp, lui, s'est montré plus lapidaire : il a déclaré que « si vous avez une position qui ne vous coûte jamais de perdre un employé, ce n'est pas une position ».

Sur le plan boursier, certains observateurs pourraient arguer que la stratégie fonctionne. Les contrats s'enchaînent, la technologie de Palantir s'enfonce profondément dans les infrastructures fédérales. Mais ces succès ont un revers : lorsque la valeur d'une entreprise pour le gouvernement repose principalement sur une adéquation idéologique avec un projet politique spécifique, elle devient une cible évidente dès que ce projet perd le pouvoir.

L'un des nombreux problèmes du fascisme comme stratégie commerciale est qu'il ne fonctionne que si les fascistes restent au pouvoir indéfiniment. C'est une position idéologique profondément impopulaire, surtout aux États-Unis; parier sur un cheval temporairement ascendant qui n'a aucune chance sur une course plus longue.

Palantir, née après le 11 septembre avec des fonds de la CIA, s'était alors présentée comme un rempart contre les abus sécuritaires. Un ancien employé résume la trajectoire avec une lucidité désabusée : « La grande histoire de Palantir telle qu'elle se racontait à elle-même et à ses employés était que, sortant du 11 Septembre, on savait qu'il allait y avoir une grande poussée pour la sécurité, et on craignait que cette sécurité ne porte atteinte aux libertés civiles. » Ce garde-fou autoproclamé est aujourd'hui l'un des principaux instruments de la surveillance de masse et de l'expulsion forcée que l'administration Trump a érigées en politique d'État. Le cercle est bouclé, et l'œil de Sauron regarde désormais vers l'intérieur.

Sources : American Immigration Council, Immigration Policy Tracking Project, Palantir, ELITE

Et vous ?

Où commence la responsabilité de l'ingénieur ? Un développeur qui construit les outils mais pas les règles peut-il se dédouaner de leurs usages ? La distinction entre « infrastructure neutre » et « instrument de politique » est-elle encore tenable quand le système s'appelle ImmigrationOS et cible des populations précises ?

Le manifeste comme aveu ? En publiant ouvertement un texte idéologique nationaliste, Palantir rompt avec la tradition de l'entreprise technologique qui prétend être « neutre ». Est-ce une faute de communication, une déclaration d'intention assumée, ou le symptôme d'une nouvelle ère où les géants de la tech revendiquent ouvertement leurs alignements politiques ?

La purge des Slack comme révélateur organisationnel. Supprimer les conversations internes sur les controverses de l'entreprise est-il une pratique de gestion des risques normale, ou le signe d'une culture qui a renoncé à tout dialogue éthique authentique ?

Peut-on "dépalantiriser" un État ? Quand une entreprise devient infrastructure critique pour les forces de l'ordre, la défense et le renseignement d'un pays, quelle est la capacité réelle d'un gouvernement suivant, de sensibilité politique différente, à s'en défaire ou à la réguler efficacement ?

Le retournement DEI comme cas d'école. Palantir avait des groupes d'affinité internes (PalaNoir, PalanQueer, etc.) qu'elle dissout symboliquement par son propre manifeste. Que révèle ce revirement sur la sincérité des politiques de diversité dans les grandes entreprises technologiques, et sur leur fonction première, recrutement plutôt que conviction ?

Voir aussi :

Palantir, DOGE, Thiel : quand la Silicon Valley cesse de prétendre être neutre et assume ouvertement son projet de colonisation des États démocratiques. Les implications pour les ingénieurs et les décideurs

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