La Federal Trade Commission lance une enquête sur les contrats de plusieurs milliards de dollars conclus par Microsoft, Amazon et Google,

Dans les jeunes entreprises d'IA OpenAI et Anthropic

La Federal Trade Commission (FTC) a lancé une enquête sur les investissements de plusieurs milliards de dollars effectués par Microsoft, Amazon et Google dans les jeunes entreprises d'intelligence artificielle OpenAI et Anthropic. Cette initiative vise à élargir les efforts régulateurs pour contrôler l'influence des géants de la technologie sur le domaine de l'intelligence artificielle (IA). Les accords en question ont permis aux grandes entreprises d'établir des liens étroits avec des start-ups concurrentes, tout en échappant en grande partie aux contrôles gouvernementaux.

L'enquête de la FTC se concentrera sur la manière dont ces investissements modifient le paysage concurrentiel et pourrait être le prélude à des enquêtes antitrust plus approfondies. Les entreprises telles que Microsoft, Amazon, Google, OpenAI et Anthropic seront appelées à décrire leur influence sur leurs partenaires et à fournir des documents internes éclairant les accords et leur impact potentiel sur la concurrence.


En 2019, Microsoft et OpenAI ont annoncé un partenariat visant à développer des technologies d'intelligence artificielle sur le service de cloud computing Azure de Microsoft, avec un investissement initial de 1 milliard de dollars de la part de Microsoft. Ce partenariat permettait à OpenAI de bénéficier de la puissance de calcul de Microsoft Azure.

L'année dernière, les médias ont rapporté des discussions en cours concernant un nouvel investissement de Microsoft dans OpenAI, cette fois-ci estimé à 10 milliards de dollars, ce qui valoriserait la société à 29 milliards de dollars. Cette initiative reflète un intérêt croissant pour OpenAI, principalement attribuable aux performances impressionnantes de son chatbot, ChatGPT. Si cet accord se concrétise, il marquera le deuxième investissement de Microsoft dans OpenAI, le premier ayant été réalisé en 2019.

Google a investi environ 300 millions de dollars dans Anthropic, une startup spécialisée dans l'intelligence artificielle. En contrepartie de cet investissement, Google aurait acquis une participation de 10 % dans Anthropic, et la startup serait tenue d'acheter des ressources de cloud computing à Google.

Parallèlement, Amazon a manifesté son intention d'investir jusqu'à 4 milliards de dollars dans Anthropic, intensifiant ainsi la concurrence avec des acteurs majeurs tels que Microsoft, Meta, Google et Nvidia dans le secteur en plein essor de l'intelligence artificielle. Cette injection massive de capital témoigne de l'expansion agressive d'Amazon dans le domaine de l'IA générative.

Dans un premier temps, Amazon prévoit d'injecter 1,25 milliard de dollars pour acquérir une participation minoritaire dans Anthropic. À l'instar de Google avec Bard et de Microsoft avec OpenAI soutenant ChatGPT, Anthropic a développé son propre chatbot IA, appelé Claude 2.

Google a également convenu d'investir jusqu'à 2 milliards de dollars dans Anthropic, comme l'a confirmé un porte-parole de la startup. Initialement, Google a investi 500 millions de dollars dans le concurrent OpenAI et prévoit d'ajouter 1,5 milliard de dollars au fil du temps, soulignant ainsi son intérêt soutenu dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Les enquêtes de la FTC, de l'autorité britannique et de la Commission européenne sur les investissements dans l'IA

La présidente de la FTC, Lina Khan, a souligné que l'objectif de l'étude était de déterminer si les investissements des grandes entreprises risquent de fausser l'innovation et de nuire à une concurrence loyale. Cette enquête marque le premier effort majeur de l'agence pour comprendre comment les entreprises utilisent les partenariats et les investissements pour étendre rapidement leur influence dans le domaine de l'IA.

Des régulateurs internationaux, tels que l'autorité britannique de la concurrence et des marchés et la Commission européenne, examinent également certains des investissements des grandes entreprises technologiques dans des start-ups d'IA. Les résultats de cette enquête pourraient servir de base à d'autres enquêtes antitrust fédérales pour déterminer d'éventuelles violations de la législation.

La FTC a précisé qu'elle solliciterait des détails sur les accords, notamment la possibilité d'obtenir des droits au conseil d'administration ou d'autres droits de regard mutuels entre les grandes entreprises et les start-ups. Cette enquête intervient dans un contexte où les liens entre les géants de la technologie et les jeunes pousses de l'IA font l'objet d'une attention croissante, soulignée par le récent limogeage du directeur général d'OpenAI et les questions sur l'influence de Microsoft.

En réaction, des représentants de Microsoft et Google ont défendu ces partenariats, affirmant qu'ils favorisent la concurrence et accélèrent l'innovation. La FTC, avec ses pouvoirs supplémentaires pour mener des études publiques, cherche à mieux comprendre le comportement spécifique des entreprises et son impact sur l'économie dans le contexte du marché émergent de l'IA.

Les accords ont permis aux grandes entreprises de nouer des liens étroits avec leurs rivaux plus modestes tout en échappant à la plupart des contrôles gouvernementaux. Microsoft a investi des milliards de dollars dans OpenAI, le fabricant de ChatGPT, tandis qu'Amazon et Google ont chacun engagé des milliards de dollars dans Anthropic, une autre start-up de premier plan dans le domaine de l'IA.

Les régulateurs se sont généralement concentrés sur les poursuites antitrust engagées contre les opérations par lesquelles les géants de la technologie achètent purement et simplement des rivaux ou utilisent les acquisitions pour se développer dans de nouvelles activités, ce qui entraîne une augmentation des prix pour les consommateurs et d'autres préjudices, et ils n'ont pas régulièrement contesté les participations que les entreprises achètent dans des start-ups. L'enquête de la FTC portera sur la manière dont ces opérations d'investissement modifient le paysage concurrentiel et pourrait servir de base à d'éventuelles enquêtes menées par les autorités fédérales de régulation antitrust pour déterminer si ces opérations ont enfreint la législation.

La FTC a indiqué qu'elle demanderait à Microsoft, OpenAI, Amazon, Google et Anthropic de décrire l'influence qu'ils exercent sur leurs partenaires et la manière dont ils collaborent pour prendre des décisions. L'agence a également indiqué qu'elle leur demanderait de fournir tout document interne susceptible d'éclairer les accords et leur impact potentiel sur la concurrence. « Notre étude permettra de déterminer si les investissements et les partenariats réalisés par des entreprises dominantes risquent de fausser l'innovation et de nuire à une concurrence loyale », a déclaré Lina Khan, présidente de la FTC, dans un communiqué.

L'enquête est le premier effort majeur de l'agence pour comprendre la façon dont les entreprises...