Geoffrey Hinton, le « parrain » de l'IA, estime qu'il se pourrait que les humains auraient mieux fait de se passer de l'IA

Alors qu'il a contribué à créer la technologie au fil des décennies

Geoffrey Hinton, pionnier de l’IA et lauréat du prix Turing, se demande aujourd’hui si le développement de l’intelligence artificielle a réellement été bénéfique pour l’humanité. Le chercheur, qui a posé les bases de l’apprentissage profond moderne, exprime des regrets concernant la technologie qu’il a contribué à créer au fil des décennies. L’avertissement de Hinton vient s’ajouter au concert croissant de préoccupations concernant la sécurité de l’IA, exprimées par des chercheurs de premier plan qui ont mis au point cette technologie en train de transformer la société.

Geoffrey Everest Hinton, né le 6 décembre 1947, est un informaticien, cognitiviste et psychologue cognitif britannique-canadien connu pour ses travaux sur les réseaux neuronaux artificiels, qui lui ont valu le titre de « parrain de l'IA ». Hinton est professeur émérite à l'université de Toronto. De 2013 à 2023, il a partagé son temps entre Google Brain et l'université de Toronto. En mai 2023, Hinton a annoncé sa démission de Google afin de pouvoir « s'exprimer librement sur les risques liés à l'IA ». Il a fait part de ses inquiétudes concernant l'utilisation abusive délibérée par des acteurs malveillants, le chômage technologique et le risque existentiel lié à l'intelligence artificielle générale (AGI).

En octobre 2023, il a notamment déclaré : « Ce que nous avons fait, c'est concevoir l'algorithme d'apprentissage. C'est un peu comme concevoir le principe de l'évolution. Mais lorsque cet algorithme d'apprentissage interagit avec les données, il produit des réseaux neuronaux compliqués qui sont capables de faire certaines choses. Mais nous ne comprenons pas exactement comment ils font ces choses. » Puis Geoffrey Hinton a lancé un avertissement : « L'IA peut finir par dominer les humains. »

En janvier 2026, Geoffrey Hinton a mis en garde contre la plus grande erreur que les humains puissent commettre aujourd'hui en matière d'IA. Dans une récente, Hinton a souligné que la plus grande erreur que les humains puissent commettre serait de ne pas investir dans la recherche sur la manière de coexister avec les systèmes intelligents qu'ils ont créés. Il a lancé cette mise en garde : « Si nous les créons de telle sorte qu'ils ne se soucient pas de nous, ils finiront probablement par nous anéantir. »

Hinton a également déclaré se sentir « très triste » à propos de la technologie qu'il a contribué à créer et de ce qu'il considère comme l'incapacité du monde à prendre au sérieux les risques croissants qu'elle présente. « Cela me rend très triste d'avoir consacré ma vie à développer cette technologie, qui est désormais extrêmement dangereuse, et que les gens ne prennent pas suffisamment au sérieux les dangers qu'elle représente », a déclaré Hinton dans l'interview.

Récemment, Geoffrey Hinton a lancé son avertissement le plus sévère à ce jour concernant cette technologie. Dans des propos rapportés le 3 novembre 2026, Hinton a laissé entendre que l’humanité pourrait finalement conclure qu’il aurait mieux valu ne jamais développer l’intelligence artificielle. Cette déclaration marque une évolution frappante dans la réflexion d’un chercheur qui a passé des décennies à faire progresser les techniques de réseaux neuronaux qui alimentent les systèmes d’IA actuels.

Hinton has said we don’t need radiologists and “people are toast.” Now: “it could turn out that humans would have been better off never developing the technology as he warned it could trigger a large-scale incident, such as a temporary blackout of financial or power systems." https://t.co/rP5hXoPKQA

— jeffrey lee funk (@jeffreyleefunk) November 4, 2026

Geoffrey Hinton : il aurait mieux valu ne jamais développer l’intelligence artificielle

Les commentaires de Hinton constituent la dernière escalade en date de ses avertissements publics concernant les risques liés à l’IA. Après avoir quitté Google en mai 2023 pour s’exprimer plus librement sur les dangers de l’IA, le lauréat du prix Turing s’est montré de plus en plus virulent quant aux inconvénients potentiels de la technologie qu’il a contribué à créer. Ses travaux fondateurs sur la rétropropagation et l’apprentissage profond, menés dans les années 1980 et 2000, ont directement permis l’émergence de la génération actuelle de grands modèles linguistiques et de réseaux neuronaux.

Le passage de ce chercheur du statut de créateur enthousiaste à celui de critique inquiet reflète un malaise croissant au sein de la communauté des chercheurs en IA. Contrairement aux préoccupations plus ponctuelles concernant la suppression d’emplois ou la désinformation, la dernière déclaration de Hinton remet en question le projet même de création de systèmes d’intelligence artificielle capables de rivaliser avec les capacités humaines, voire de les dépasser.

Hinton a tenu des propos similaires dans divers forums tout au long de l’année 2026, alors que les capacités de l’IA continuaient de progresser rapidement dans de nombreux laboratoires et entreprises. Les craintes existentielles de Hinton concernant l’IA s’articulent autour de plusieurs risques interdépendants : la possibilité que des systèmes artificiels développent des objectifs incompatibles avec le bien-être humain, la perte potentielle du contrôle humain sur des agents d’IA de plus en plus autonomes, le risque que des systèmes d’IA soient utilisés à des fins militaires ou provoquent des accidents catastrophiques et l’incertitude quant à la capacité des humains à maintenir une surveillance significative à mesure que les capacités s’amplifient.

Ces préoccupations ont trouvé un écho au sein de la communauté scientifique, de nombreux laboratoires d’IA mettant en place des équipes chargées de la sécurité et les gouvernements du monde entier commençant à mettre en œuvre des cadres de gouvernance de l’IA. Cependant, la déclaration de Hinton va plus loin en remettant en question la possibilité que les avantages puissent un jour l’emporter sur les risques, quelles que soient les mesures de sécurité mises en place.

En mai 2024, il a exprimé ses préoccupations quant à l’impact de l’IA sur l’emploi et l’inégalité économique. Selon lui, l’adoption d’un revenu de base universel (RBU) pourrait être nécessaire pour faire face aux pertes d’emplois causées par l’automatisation et l’IA. « J'ai été consulté par des gens de Downing Street », a-t-il déclaré. « Je leur ai dit que le revenu de base universel était une bonne idée ».

Contrôle de l'IA : les opinions restent partagées

L’avertissement de Hinton intervient alors que le secteur de l’IA accélère le développement de modèles toujours plus performants. De grands laboratoires, notamment OpenAI, Google DeepMind, Anthropic et d’autres, continuent de commercialiser des systèmes de plus en plus sophistiqués malgré les inquiétudes en matière de sécurité. Le décalage entre la commercialisation rapide et les voix prudentes comme celle de Hinton met en évidence les tensions persistantes au sein de ce domaine.

Certains experts et observateurs jugent désormais incontrôlables les menaces de l'IA. Ils justifient leurs craintes par les progrès et les incidents récents impliquant l'IA : les modèles ont acquis la capacité de s'améliorer de manière autonome, des agents IA ont échappé à la surveillance humaine et ont piraté des services tiers, puis une fausse information générée par l'IA utilisée par l'armée américaine a failli déclencher une guerre avec la Chine. Il y a également les menaces de cyberguerre et de bioterrorisme. Malgré des propositions législatives comme un « bouton d'arrêt d'urgence », les lanceurs d'alerte craignent qu'il ne soit désormais trop tard pour agir.

D’autres chercheurs éminents ont fait écho à des inquiétudes similaires, bien que les opinions restent partagées. Certains experts affirment que les risques liés à l’IA sont gérables grâce à des mesures de protection adéquates, tandis que d’autres partagent le scepticisme plus profond de Hinton quant à la capacité de l’humanité à mener à bien, en toute sécurité, la transition vers l’intelligence artificielle générale.

Mi-octobre, un groupe de 406 chercheurs issus de 34 pays a publié une lettre ouverte réclamant la déconnexion immédiate des modèles d'IA les plus puissants des réseaux externes. Parmi les soutiens de cette initiative figurent Geoffrey Hinton et Yoshua Bengio, considérés comme des pionniers du domaine et surnommés les « parrains de l'IA ». Cette lettre fait suite à de nombreux incidents où des agents IA ont orchestré des piratages de façon autonome. Les signataires de la lettre tiennent à mettre en garde : « sans changements immédiats dans les pratiques de développement et de déploiement de l’IA, de tels incidents continueront de se produire, et les incidents futurs seront bien plus préjudiciables à nos infrastructures critiques exposées ».

Lorsqu’une des figures fondatrices de l’IA remet publiquement en question la légitimité même de l’œuvre de sa vie, cette déclaration revêt une importance particulière. L’avertissement de Hinton nous rappelle que même les architectes de technologies transformatrices peuvent en venir à douter de leurs propres créations. La manière dont les décideurs politiques, les dirigeants du secteur et les chercheurs tiendront compte de ces préoccupations – ou continueront d’avancer à toute vitesse – déterminera la trajectoire du développement de l’IA pour les années à venir. Ces commentaires soulignent une réalité dérangeante : l’humanité s’aventure sur un terrain technologique sans précédent, sans feuille de route claire et malgré les avertissements de ceux-là mêmes qui ont tracé ce chemin.

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